障王

第1章『チハーヤ編〜ポヤウェスト編』

第15障『エセバスケ』

インキャーン王国、城門前にて…

ナツカ達は城に入ろうとしている。
しかし、兵士達はそれを止めた。

「あ…その…えっと…ここから、先は…あの…その…」
「いや…え…っと…無理、です…無理…あ…無理ぇす…」

兵士達は恥ずかしいのか、左腕で自身の顔を覆っている。

「オレ、カメッセッセ。」

すると、兵士達の表情が変わった。

「え…！マジ…⁈え…あ…や…」
「じゃ…良い…良いです…その…どうぞ…」

兵士達は門を開けた。

「それ万能ダな。」
「パクんなよ。」
「要るかボケ。」

ナツカ達は城に入った。

城内にて…

ナツカ達は通路を歩いていた。

「城の中まで陰気臭ぇな死ねや。」
「えっちゃ、ナツカ最近どんどん口悪なってるな。」

次の瞬間、ナツカ達の前に少年と少女が現れた。

「死ねクソアニキ！！！」
「ハァ～ン！イジメないで～！」

少女は斧を片手に少年を追いかけ回していた。

「なんダあれ？」
「この国にも、ドピュっと大きい声出せる奴いるんだな。」
「えっちゃ、『死ね』多いって…」

その時、背後から誰かの声が聞こえた。

「アレは私の子供達だ。」
「貴方は…」

振り返ると、そこには立派な服を着た男が立っていた。

「私がこの国の王、インキャーン王国だ。」

玉座の間にて…

ナツカ達はインキャーン国王と話をしている。

「そうか…ついに、魔王が復活してしまったか…」
「はい。」

雷尿はインキャーン国王に、魔王が復活した事を話したようだ。

「…して、主らがこの国へ来た理由は、我ら王族、障王の末裔を旅の仲間にする為だな。」
「その通りです。」

インキャーン国王は腕を組んだ。

「…私はもう歳だ。旅に出られるだけの体力は無い。」

その時、カメッセッセは叫んだ。

「すぉんなら！息子すぁんを僕に下すぁい！！！」

次の瞬間、インキャーン国王は即答した。

「無理。」
「ヴェ～～～～！！！」

カメッセッセは拒否られたショックで嘔吐した。

「えっちゃ、何でなんすか。」
「魔王討伐の旅など危険すぎる。大事な一人息子にそんな危険な事はさせられん。」

その時、雷尿が王の前へ出た。

「インキャーン王。」
「何だ？」
「私はデカマーラ王国の現国王。残・雷尿です。」
「お主があのデカマーラの…」

インキャーン国王は雷尿の姿をじっと見た。

「魔王が復活した事により、魔物達は今、勢いに乗っています。このまま王子がココに留まっていても、いずれは殺されてしまうでしょう。」

雷尿のその発言を聞くと、インキャーン国王は顔をしかめた。

「障王の末裔が国に留まれば、国民全員の命も危うい可能性があります。」
「国民を助けるため、王子に生贄になれと？」
「そうではありません。我々の目的は魔王を倒す事。生贄など、一時凌ぎに過ぎないのは貴方も重々承知でしょう。」
「…」

インキャーン国王はため息をついた。

「我々はこの世界に永遠の平和をもたらしたいのです。お願いします。どうか、王子を…」

王は悩んでいる。
その時、ナツカが口を開いた。

「ワシの村は魔王達に壊された。母ちゃんも弟も、みんな死んじまった…もう誰も、ワシと同じような奴が現れちゃダメなんダ。その為に、ワシらは旅をしてる。」

ナツカは頭を下げた。

「ダから頼むよ！ワシらの仲間に……グハッ！！！」

ナツカは倒れた。

「ひ…久しぶりに禁断症状が…！！！」
「はい空気読まれへん地図読まれへん。」

エッチャはナツカにヨーグレットを一粒食べさせた。

「助かった…」

その時、国王は玉座から立ち上がった。

「わかった。許可しよう。」
「ドピュっと本当ですか⁈」

皆、安堵の表情を浮かべた。

「しかし、条件がある。」
「条件だと…？」

ジャックは中二病ポーズをとっている。

「やはり、息子の身を危険に投じるのは気が引ける。そこで、お主らの強さを証明してほしい。息子を守れる程の強さがあるかどうかをな。」

その時、カメッセッセは自身の腰を振った。

「オレ強いで。夜限定やけどな♡」

皆、無視した。

「えっちゃ、でもどうやって…？」

エッチャはインキャーン国王に、自分達の強さをどう証明するか、方法を伺った。

「3日後に、我が国で開催される『エセバスケットボール大会』に参加してもらう。」

その時、ナツカ達は顔を見合った。

「エセバスケ？？？」

皆、それが何なのか分からないようだ。

「その大会で見事優勝すれば、息子の同行を許可する。」

その時、雷尿がインキャーン国王に話しかけた。

「それはドピュっとどういった大会なのですか？」
「エセバスケは、この国で4年に一度行われる武術スポーツ大会だ。基本ルールは普通のバスケットボールと同じ。」

ナツカは困惑した。

「バスケなのに武術ってどういう事ダ？」
「ファウルあり、タレントの使用ありだからな。」
「ファウルありぃ⁈」

雷尿は思わず大きな声を出した。

「試合会場はこの城の裏にある闘技場だ。どのチームが出場するかは、明日の正午、この城の中庭で決定する。」
「えっちゃ、何でバスケ…」
「健闘を祈る。」

その時、カメッセッセは乳首をいじり始めた。

「オッサ！頑張るぞ！！！」
「ワシ、バスケのルール知らねぇ。」

玉座の間、前の通路にて…

玉座の間の様子を、コッソリ覗いている者がいた。
インキャーン王国の王子、ハルカ・インキャーンである。

「（俺、一緒に旅しても良いなんか一言も言ってないのに…）」

玉座の間にて…

「お主らには特別ゲストとして出場してもらう。よって、出場審査はパスだ。」
「審査ぁ？」

ナツカは審査内容が気になるようだ。

「合計『サイ』の高いチームから順に選んでいくのだ。しかしまぁ、大会の説明などがあるから、明日の審査の場には来てくれ。」
「サイ…？」

ナツカは旧エツピでの事を思い出した。

「そうダ！サイ！サイって何なんダ！聞くの忘れてた！」
「えっちゃ、それな。」

カメッセッセは呆れた顔をした。

「何やお前ら。すぉんな事も知ぃらんのか。ウケるー。」
「オメェが何にも言わねぇからダろぉがぁ！！！」

ナツカはカメッセッセの顔面を殴った。

「ケモテイ…♡」