激甚のタナトス ～世界でおまえが生きる意味について～【虐殺編】

第4部 暴虐のカオス

プロローグ

　全面緑色の蔦で覆われた、見るからに異様な建物だった。
　玄関のある正面だけが3階建てで、左右に2階建ての棟が翼のように伸びている。
　建物の前は広い空き地だった。
　元はこの病院の駐車場だったのだろうが、今は剥がれたアスファルトの間から雑草が生え、見る影もない。
　その空き地に、大きなコンテナ車が停まっていた。
　運送会社の男達が、人の背丈ほどもある段ボールを汗だくになりながら中に運び入れている。
　姦しい蝉の声に混じって、かすかな潮騒が聞こえてくる。
　海が近いのだ。

「一応掃除はさせておいたが、本当に内部の改装はしなくていいのか」
　廃病院から少し離れた砂利道に、黒塗りのベンツが停まっている。
　その後部座席に座った白髪の老人が、真夏の午後の日差しに目を細めながらいった。
　老人の右手は、傍らに座る黒髪の少女の胸元に消えている。
　下着をずらし、乳房を愛撫しているのだ。
「いいの。雰囲気が壊れるから」
　乳房を執拗に弄ばれながら、顔色ひとつ変えることなく、黒野零は答えた。
　真っ白な肌。
　日本人形のような細面の顔。
　切れ長の双眸が、ねっとりとした光を帯びている。

「しかし、驚いたな」
　息を喘がせながら、老人が続ける。
　高級な素材のズボンのチャックが開き、しなびた性器が垂れ下がっている。
　それを零の細くて長い指が、ゆっくりとしごいていた。
「この21世紀に、中世ヨーロッパの拷問道具をまだ製造している会社があるとはな。経済界に半世紀根を張って生きてきたわしだが、おまえに教えられるまでまったく知らなかったよ」
「そうね」
　零が薄く笑った。
「きっと、私と同じ嗜好の人が、まだ世界にはたくさんいるのよ」
「そのようだな」
　老人が、切なげにため息をつく。
　零の掌の中で、陰茎が半立ちになっている。
　感じているのだ。

「それで、おまえはいったい、何をするつもりだ?」
　うっとりと目を閉じてシートにもたれ、老人が訊く。
「ここにお化け屋敷でもつくるつもりか」
　少女のもう一方の手が、老人のシャツのボタンをはずした。
　骨ばった胸板が顕わになると、陥没した茶色い乳首を中心に、円を描くようにして撫で回し始める。
「ま、そんなところかな」
　両手で老人の老いさばらえた肉体を愛撫しながら、笑いを含んだ声で零はいった。
「ふたりほど、招待したい子がいるの」
「まさか、あれを実際に使うつもりではあるまいな」
「ふふ。もし、使うといったら?」

「馬鹿な。そんなことをしたら、生身の人間なら確実に死んでしまうぞ」
　老人が目を開き、傍らの少女を見つめた。
　零の瞳が、蛇のそれのようにすうっと細くなる。
「万一のときは、死体の処理、頼めるでしょ?」
　甘えるようにいった。
　老人の皺だらけの顔に、そこだけ血を吸ったように赤い唇を近づけていく。
　老人が、一瞬、恐怖にとりつかれたような表情になった。
　見開かれた瞳に、少女の妖しい微笑が映っている。
　蛇に睨まれた蛙とは、まさにこのことだった。
「ね。おとうさま」
　硬さを取り戻した老人の肉棒を握る手に、零は力を込めた。
　何かに取り憑かれたように、ゆるゆると老人がうなずいた。