散らない桜

#29 捜索③

「連続殺人事件？　なんですか、それ？」

　初耳だ。

　時節柄、新聞の発行も、ようやく元のペースに戻り始めたばかりである。

　しかも、戦時中に大本営の宣伝機関と化した負い目があるのか、以前に比べ、ずいぶんと報道も控えめだ。

　だから、そんな記事、みかけた覚えはない。

　編集長ったら、いつのまにそんな事件、追いかけてたのだろう？

「国鉄のガード下でさ、この一週間で三人」

　タバコをくゆらし、編集長が言った。

「被害者は戦災孤児、浮浪者、復員兵。時刻は夜。みな蒲生氏と同じ状況で死んでいる」

「一応、変質者の通り魔の線で捜査中だ。まだ新聞社にも嗅ぎつけられてないはずなんだが」

「まあ、僕にはいろいろツテがあるんで」

　編集長はにやりと笑うと真顔に戻り、

「それにしても、こんな変質者、いるんですかね。男性の局部だけを食いちぎり、死に至らしめるだなんて」

「え？」

　私は素っ頓狂な声を上げずにはいられなかった。

「蒲生氏と同じ状況って、そこですか？」