散らない桜

#20 戦禍の影に蠢くもの④

「そうそれ」
　
　編集長がうなずいた。

「だから野犬などの線はありえない」

　なんだ、自分から言い出したくせに。

「変質者の犯行ですかな。戦争が終わって世間が落ち着いてきたのはいいが、頭のねじが緩んでるやつが多すぎる」

　警部が苦い顏でため息をつく。

「しかし、蒲生氏のような、こういっちゃ悪いが、ある意味見栄えも地味な中年紳士に、変質者たるもの、そのような性的な衝動を催すものでしょうかね」

「さあ…。あいにくと私は変質者ではないもので」

「ですよね」

「ところでこの資料、こちらで預からせていただいてもよいですかな？」

「ああ、どうぞどうぞ。中身にはあらかた目を通しましたので」

　名簿と手記の入った油紙を、惜しげもなく警部に渡す編集長。

「どうせすぐには使いませんので、調査が済んだところで返していただけば、けっこうです」


　交番を出、警部と別れると、私は我慢できず、編集長にたずねた。

「資料、渡しちゃって、本当によかったんですか？　名簿はとにかく、手記のほうはほとんで目を通してないですよね？」

「いや、見たよ。大事なところだけは」

「大事なところって？」

「気づかなかったのかい？　彼の手記にだけ、付箋が貼ってあったんだ。だからそこだけは目を通しておいたのさ」