臓物少女

＃47 四天王 その一⑩

　階段を折り切ると、クリスタル広場は盾を装備した機動隊員たちに囲まれていた。
「偏執的犯罪対策室の笹原です」
　隊長らしき男性に近づくと、スーツのポケットから警察手帳を取り出して見せ、笹原刑事が言った。
「すでに県警本部から連絡が行ってると思いますが、この先はお任せください」
「は、はあ、承っております」
　敬礼を返しながらも、ゴーグルから覗く隊長の目には戸惑いの色が浮かんでいる。
　無理もない。
　お任せくださいも何も、うら若き女刑事の後ろにいるのは、レオタードの上に上着を羽織っただけの紗英と、防毒マスクだけが物々しい、貧相な若者、明のふたりだけなのである。
「あんたにも仕事を上げる。後ろに回って、あたしの尻尾を持ってて」
　形のいい尻をつんと突き出して、明に向かい、紗英が言った。
「あ？　ああ？」
　完全無視に慣れていた明は、急に話しかけられて危うく失禁しそうになった。
「い、いいの？」
「いざという時、両手を自由にしておきたいから」
　明のほうを見もせずに、紗英が続けた。
「合図したら、それを思いっきり引っ張るの。いいわね？」
「わ、わかった」
　どぎまぎしながら、紗英の背後に回り込む。
　上着の裾から頭を出した悪魔の尻尾そっくりの紗英の謎の器官に、おそるおそる手を伸ばす。
　スペード型の先端部分の首根っこあたりを両手で握ると、爬虫類の肌のようにすべすべでひんやりと冷たかった。
　機動隊隊員の間をすり抜けるようにして、明を後ろに従え、紗英が前に出る。
「こちらが合図したら、上からの命令通り、地下街の照明の類いを、すべて消してください」
　紗英にうなずいてみせると、長身の隊長を振り仰ぎ、笹原刑事が言った。
「ケーッケッケッッケッ！」
　その声をかき消すように轟きわたる怪人の哄笑。
　あえてキャラを立たせようというのか、尻ノイドだけに笑い声も「ケツ」オンリーだ。
　紗英に引っ張られるようにして機動隊員の盾の列の前に出た明は、眼前に広がる光景にオエッと思わずえずいていた。