魔王にレイプされてゴミのように棄てられた女戦士は、悪役令嬢に生まれ変わって復讐します

第2章 地獄の底を這いまわれ

#45 脱出③

　ルビイはまるで、赤ん坊にでもなったような気分だった。

　食べることも、排便することも、ひとりではできないのだ。

　ルビイに与えられたこの部屋は、個別に仕切られた排便用の個室も浴室もついていて、いわば至れり尽くせりの仕様になっている。

　なのに手足を欠いた今となっては、小人の助けを借りなければそこまで移動することもままならないのだった。

　赤ん坊のようにスプーンで口に食事を運ばれ、食べさせられた。」

　最初のうちがまんしていたが、耐え切れなくなって呼ぶと、人造人間のホムンクルスがルビイを抱え上げ、無言で排泄室へと運んだ。

　奇妙な小人に抱きかかえられて用を足すのは苦痛で仕方なかったが、この小人は”道具”なのだと思い込むことにした。

　事実、ホムンクルスとは、錬金術でつくられた心を持たない人造人間のことである。

　ひと言もしゃべらないし、モノと思い込むことも、そう大して難しくはなさそうだ。

　ホムンクルスたちには分担があり、身の回りの世話をする者、定期的にやってきては包帯を替え、薬を塗り直す者、食事や飲み物を運んでくる者など、それぞれに役割が振り分けられているようだった。

　が、ルビイには誰が誰だか区別がつかなかった。

　頭髪のないでこぼこの頭。

　落ちくぼんだ眼。
　
　中年男のようにたるんだ頬。

　引き結ばれた唇。

　子供ほどの背丈。

　ずんぐりむっくりの筋肉質の胴。

　短い手足。

　5人とも、みな同じ姿をしていたからである。

　小人たちとの生活にようやく慣れ始めた頃には、すでに夜が更けていた。

　湯船で身体を洗われ、全裸で寝台に横たわると、泥のような眠気に襲われた。

　その夜、ルビイは、また故郷の夢を見た。