制服の胸のここには

#10 遭遇

　氷室基子は、体育館へと続く渡り廊下の入口で足を止めた。
　向こうから、男子の集団が歩いてくる。
　長身の高尾と赤城を先頭にした2年B組の連中だ。
　基子が壁に貼りつくようにしてよけると、一団は彼女を見るなり奇声を上げ、大笑いしながら通り過ぎて行った。
　基子は眉をひそめた。
　遅かった。
　でも、まだ5時には30分以上間があるのに…。
　と、集団の末尾を少し離れて歩いてきた小柄な男子が「やあ」というように基子に向かい、手を挙げた。
　如月直哉だ。
　こいつ。
　基子の目が鋭くなる。
　まさか、学級委員としての役目を果たしてきた、などというわけではあるまい。
　基子の基準からすると、如月直哉ほど当てにならない生徒はいなかった。
　HRでも、司会はすべて基子に任せ、自分は偉そうに椅子にふんぞり返って、たまに茶々を入れるだけ。
　委員会にも出席せず、職員室とのパイプ役も基子に一任したままだ。
　これまで”いないもの”として無視してきたが、今日に限ってなぜここで出会ってしまったのだろう？
　考えられる可能性はただ一つ。
　こいつもクズの仲間だということだ。
「見回りかい？　精が出るね」
　直哉の揶揄ともねぎらいともつかぬ台詞に鋭い”にらみ”で応えると、基子は大股で渡り廊下を歩き出した。
　体育館の正面玄関の両開きの扉は閉まっている。
　先生が来る前に中を確かめ、必要とあらば後始末をしておこう。
　そっと片方の扉を開けて中に首を突っ込むと、舞台前に立てられたバスケットボールのゴールポストの根元に、人がもたれかかっていた。
　遠目にも全裸であることがわかって、基子は眉間の皺を更に深くした。
　近づくにつれ、変な匂いが強くなった。
　基子が初めて嗅ぐ匂いだった。
　生臭く、青臭い、ある種の花の香りにも似た、奇妙に官能的な臭気…。
　全裸で横座りになっているのは、思った通り、金田猛である。
　ぼんやりした目で基子を見上げると、あわてて両手で股間を隠しにかかった。
　が、その前に基子は見てしまっていた。
　剥き出しになった男性器が、糊みたいな液体で汚れているのを。
　液体は床にも飛び散り、生乾きの様相を呈している。
「あのメモは私のものじゃない。ここで何があったの？」
　体液の飛沫を踏まないように距離を取り、惨め極まりない金田猛の裸の胸元あたりを見て訊いた。
「言えない」
　弱々しくかぶりを振る猛。
「性的な虐待行為だね」
「……」
「まあ、いいけど。とにかく、早く服を着なさいよ。先生に見つかったら色々面倒臭いでしょ」
「君はなぜ…？」
「誤解しないでね。別にあなたを助けたかったわけじゃない」
　踵を返しかけて、基子は全裸の少年を振り返った。
「私は学級委員として、余計なトラブルを未然に防ぎたかっただけ。残念ながら、ちょっと遅かったみたいだけど」