異世界転生して謎のリングをアソコに装着したらエロ魔導士になりましたとさ

戸影絵麻

文字の大きさ

大中小

121 / 246

#120　浮遊都市ポラリスの秘密⑳

しおりを挟む

「どこにもないよねえ、黄鶴楼なんて」

　案内掲示板をためつすがめつしながら、ソフィアが首をひねった。

「ショッピングモールの最深部って、このへんなんだけど」

　私は周囲をぐるりと見渡した。

　エスカレーターを最上階まで登ってたどり着いたのが、ここである。

　ペントハウスのようなこの場所にはすでに店などなく、ガラス張りの壁の向こうはだだっ広い駐車場。

　なんだか、タイヤのない自動車みたいなものが無数に停まっている。
　
　どうやらポラリスの住民は、エアカーみたいな乗り物を自家用車にしているらしい。

「誰かに訊けばいいんじゃねーの？　たとえばあのおばはんとか」

　一平が指さしたのは、掃除道具片手に、ちょうどトイレから出てきた老婆である。

「あの、黄鶴楼って知りませんか？　スクナっておばあさんがやってるお店みたいなんですけど」

　一平の助言を受け容れて私がたずねると、

「黄鶴楼だとお？　そりゃ、プレミアム層に行かねえと」

　額の汗をゴム手袋をはめた手の甲でぬぐい、面倒くさそうに老婆が答えた。

「プレミアム層ですか？　それは、どこにあるんです？」

「その奥のな、多機能付トイレが直通エレベーターになっててな、それに乗ればすぐじゃ」

　老婆が、今し方自分が出てきた後方の通路を指さした。

　なるほど、通路の入口に出ているトイレのマークは、日本と共通である。

「だども、プレミアム層には、プレミアム会員しかいけねえぞなもし」

　品定めするように私たちを眺める老婆。

「なら、大丈夫だ」

　言ったのは、ラルクである。

「ほら、これはプラチナカードだろう」

　例のICカードを見せると、老婆がうなずいた。

「おお、確かに。こりゃ、VIP待遇の特別優待カードじゃねえべか」

　さすが将軍様に贈られたものだけある。

　持つべきものは名士の父親ということか。

　多機能付トイレというのは、男子トイレと女子トイレの間にある、大きなトイレだった。

　なかで赤ちゃんのおむつを替えたりできる、男女共用の空間である。
　
　取っ手の所にスリットがあり、そこにラルクがカードを差し込むと、ピピっと電子音がして、ドアが開いた。

　トイレのふりをした、大型エレベーターというわけだ。

　4人乗っても、スペース的に十分な余裕がある。

　壁にはボタンも回数表示も何もなく、かすかな振動とともに、いきなり床が上がり始めた。

　5秒とかからず、上昇が止まる。

「うひゃあ、なんだここ」

　先にエレベーターを出た一平が、素っ頓狂な声を上げた。

　喧騒にまぎれて、なぜか大音量で演歌が聞こえてくる。

　立ち並ぶ雑居ビルの壁面で明減する着物美人の広告。

　見渡す限り、クラブやバーの看板である。

　道行く人々の袖を引く、キャバレーの客引きたち。

　ミニドレスで厚化粧の女たちが、あちこちに立ってしなをつくっている。

　目の前に伸びる目抜き通りの突き当りには、

『かに王家』の飾り文字の上に、動くタラバガニの巨大模型。

「ここ、まるで昭和の歓楽街ね」

　あっけに取られて、私はつぶやいた。

「でも、あたし、こういう雰囲気、けっこう好きかも」

　好奇心旺盛なソフィアが、きらきら瞳を輝かせて、うれしそうに言った。

　

しおりを挟む