異世界転生して謎のリングをアソコに装着したらエロ魔導士になりましたとさ

戸影絵麻

文字の大きさ

大中小

103 / 246

#102　浮遊都市ポラリスの秘密②

しおりを挟む

「誰だ？　おまえは」
　
　鋭い声で、ラルクが言った。

　その目は、眼鏡越しにじっと一平のほうを睨みつけている。

「誰だって、今更何だよそれ。俺は山田一平だよ。おっさん、もうぼけちまったのか？」

　呆れ顔で言い返す一平。

「おまえじゃない。その肩の上に乗っかってる変なやつだ」

「肩の上？」

　一平が気味悪そうに首を回し、それに気づいて、

「ひゃっ！」

　と悲鳴を上げた。

　その時には、私の目にもそれが見えていた。

　一平の右肩に、ドブねずみほどの大きさの人間が腰かけているのだ。

　貧弱な身体に不釣り合いな、鉢の開いた大きな頭。

　ボロ布を身にまとったそいつは、なんと、元の世界の妖怪漫画に出てきた”子泣き爺”に瓜ふたつだった。

「あれ、妖怪なの？」

　私の言葉に、子泣き爺がギョロ目を私に向けて、不愉快そうに答えた。

「失礼なやつじゃな。わしこそはコボルト王、＠＠＠＠＠＠じゃぞ」

　肝心の名前のところは、長過ぎて聞き取る気にもなれなかった。

　とにかく、自称、何かの王様と言いたいらしい。

「あ」

　口に手を当て、叫んだのはソフィアである。

「コボルト王って、ひょっとしてあなた、さっきの」

「なるほど、あの遺跡はコボルト族のものだったのか」

　妹の発言に、わが意を得たりとばかりに、ラルクがうなずいた。

　遺跡と言えば、帝国に辿り着く前に休憩したあの兵馬俑か。

　そういえば、あそこにあった豪華な棺桶。

　蓋が開いたのはいいけれど、中には何も入っていなかった。

　でも、あれは、空っぽだったわけではなく、この子泣き爺が入っていたというわけなのか。

「そうじゃ、いきなり外に連れ出されたんで、疲れて眠ってしまったわい。ところでここはどこなのじゃ？　そしておまえらは何者なのだ？」

「なんでおいらにくっついてくるんだよ！　あっち行けよ！　このジジイ！」

　ぴょんぴょん飛び跳ねる一平。

　が、爺様はくっついたままである。

「無駄だ、一平。そいつはすでに死んでいる。コボルト王というのは嘘ではないにしろ、すでに肉体は朽ち果て、霊魂だけになっているのだ。どうやら、最初にあの棺桶に触ったおまえに憑りついたとみえる」

「げ。幽霊かよ。マジやめてほしいんですけど」

　ラルクの血も涙もない指摘に、一平はすでに卒倒寸前だ。

「あのさ、名前、長ったらしくて覚えられないから、幽霊さんのこと、これからコボちゃんって呼んでいい？」

　何を言い出すかと思ったら、ソフィアったら妙に友好的じゃない。

「コボちゃん？　なんじゃそれは。じゃが、まあ、おまえさんはなかなかの別嬪じゃから特別に許す」

　相好をくずして爺様がうなずいた。

　なんだ。

　王様とか言っちゃって、ただのエロオヤジじゃないの。

「ここはポラリスへ昇る軌道エレベーター乗り場で、我々は魔王を倒す勇者みたいなものだ。そしておまえは、すでに死んでいる。コボルト族と言えば、何百年も前に絶滅したと聞いているからな」

「なに？　そうのか？」

　目を丸くして驚く爺様。

「え？　コボちゃん、知らなかったの？　第1次魔王大戦の時だよね。歴史の教科書にも載ってるよ」

　と、これはソフィア。

「むう。少々寝すぎたか」

　腕組みをして、爺様が考え込む。

「死ぬまで寝るなよ」

　一平がぼやいた。

「まあ、ちょうどいい。あんた、幽霊なら、この扉くらい通り抜けられるだろう。ちょっと中に入って、制御室の様子を見てきてくれないか？　IDカードを使っても、扉が開かないんだ」

　さすがラルク。

　何があっても動じないどころか、使えるなら初対面の幽霊すらも使おうという腹らしい。

「そのくらい、朝飯前だ」

　断るかと思いきや、あっさりとコボちゃんが了承したのには驚いた。

　幽霊って、きっと暇なのだろう。

　

しおりを挟む