異世界転生して謎のリングをアソコに装着したらエロ魔導士になりましたとさ

戸影絵麻

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#80　異形たち

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　どこかのコンサートホールくらいもある、薄暗い空間。
　
　そこに、奇妙なものが整列していた。

　等身大の人形である。

　人形といっても、粘土を焼いてつくった埴輪みたいなものだ。

　それが、列を成して、はるかかなたまで整然と並んでいるのだった。

　その数、何千体とあるだろうか。

　格好はさまざまだ。

　が、よく見ると、武器を手にした男の像がほとんどだった。

　つまり、これは全部、兵士なのだ。

　墓の主を守る、兵士たちの大軍団なのである。

「へ、へんなもんがいっぱいある。なんだよ？　あれ」

　私の隣で身を起こした一平が言った。

「兵馬俑だと思う。たぶん」

「へいばよう？　なんだそれ？」

　私の言葉にゲジゲジ眉をひそめて一平が訊き返す。

「私の居た世界にも、これと同じようなものがあるの。中国って国のね、始皇帝って王様のお墓には、何千っていう数の兵士や馬の人形がおさめられていて、王様を今でも守ってるんだって」

　確か、西安だったと思う。

　兵馬俑は観光スポットにもなっていて、一般公開もされていたはずだ。

　しかも一か所ではなく、数か所に分かれていたはず。

「よく知ってるな。確かにこれは兵馬俑だ。翔子、ただのエロ魔導士かと思っていたが、見直したぞ」

　ラルクが褒めてくれたけど、別にうれしくもなんともない。

　兵馬俑なんて、中学校の歴史の教科書に写真入りで出ているからだ。

「なんでもいいけど、なんだか無茶やばそうな雰囲気だよね」

　ソフィアがぞくっと身を震わせた。

　隙なく大剣グランディルを構えているのは、さすが戦士というべきだろう。

「別に恐れることはない。ここにあるのはすべて泥人形だ。泥人形が動くはずないからな」

　ラルクはひょうひょうとした足取りで石段を降りていく。

「とにかく、別の出口を探してみよう。うまくいけば、須弥山に近い側の隧道が見つかるかもしれん」

　仕方なく、私たちも後に従うことにした。

　いくら気持ち悪くても、ラルクの言う通り、ここを抜けないことにはらちが明かないのだから仕方がない。

　4人縦に並んで、人形に挟まれた中央の通路を歩いた。

　あえて真ん中を選んだのは、そこが一番広い道だったからである。

　どういう仕組みなのか、人形たちの間には等間隔でぼうっと光る光源があり、そのため足元は薄明るい。

　この世界特有のエネルギー源、例の魔輝石が使ってあるのかもしれない。

　列は、今度はラルクが先頭、次が私、その後ろが一平、しんがりがソフィアという順だった。

　鬱陶しいのは、一平が、まるで車間距離を取らず、私のお尻にぴったりくっついてくること。

　その半ズボンの前が硬くなっていて、ときどき尻の肉に当たるのが嫌すぎる。

「ちょっと、そんなにくっつかないでよ！　歩きにくくてしょうがないでしょ！」

「だってここ、おっかないんだもん」

「なに急に幼児返りしてるのよ。ちんぽこ勃ててるくせに！」

「だって翔子、身体中からいい匂いがするんだもん」

　くっそー、早くお風呂に入りてえー。

　このガキに体臭嗅がれるのはもうまっぴらだ。

　と、ラルクが突如として足を止めた。

「棺桶だ」

　厳かな声でつぶやいた。

「おそらくこの墳墓の王のものに間違いないだろう」

「マジですか」

　ラルクの肩越しに前方をのぞき込む。

　確かにあった。

　かなりでかい。

　前方後円墳みたいな形をしている。

　凝った金細工で縁どられた、特大の棺桶である。

　その蓋の上に乗っているのは、剣だろうか。

「すっげー！　お宝みっけ！」

　一平が歓声を上げた。

　瞬間、嫌な予感がした。

　そして、予感は当たった。

「いっただきィ！」

　私とラルクの脇をすり抜け、一平が前に飛び出したのだ。

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