サイコパスハンター零

第5章 百合はまだ世界を知らない

#29 杏里と第2の猟奇殺人事件①

　窓から差し込む、うららかな春の日差しが眠気を誘い、
「ふああああ」
　パソコンの陰で、ふ抜けたあくびを漏らす杏里。
　4月初旬の午後。
　捜査一課には、現在のところ、杏里ひとりしかいない。
　韮崎は会議で県警へ参上し、ほかのメンバーも、それぞれ野暮用で街に繰り出している。
　倉田静香殺害事件は何の進展もなく、あれからもう1か月以上経過していた。
　結局、陣内摩耶と臓器売買を関連づける証拠は何も発見できず、また七尾ヤチカが見つけた遺体の体内の唾液成分は、事件関係者の誰のDNAとも一致しないまま、すでに捜査は膠着状態に陥ってしまっていたのである。
　頼みの零も、結局は動かないままだった。
　今のままじゃ、できることは何もないよ。
　そううそぶいて、月齢が高くなってきた現在も、家であのモウとごろごろしている始末だ。
　杏里にしても同様で、定期的に開かれる捜査会議に出席する以外は、元のデスクワークに戻っている。
「あー、おなかすいたなあ。ちょっと早いけど、お昼食べようかなあ。いいよね、どうせ誰もいないんだし」
　パソコンの前から立ち上がり、給湯室でお茶を淹れ、休憩用のテーブルの前に座った。
「きょうは卵焼きとウィンナー、いつもよりひとつずつ多めに奮発しちゃったんだよね。わあ、おいしそう！　わくわく」
　独り言を言いながら、弁当箱の蓋を開いたその時である。
　ふいに、ルルルルルと電話が鳴った。
「な、なによ？　私、今からブレークタイムなのに！」
　ぶつくさいいながら受話器を耳に当てる。
　と、韮崎のだみ声がいきなり耳に飛び込んできた。
　－おい、笹原。始まったぞー
「始まったって、何がですかあ？」
　ー今、県警の会議で聞いたばかりだが、第二の殺人だ。あれはやっぱり連続殺人だったんだー
「どういうことです？」
　－今朝、港区で新たな死体が発見された。場所は被害者の自宅。死体には内臓がひとつも残っていなかったそうだー
「ま、まさか」
　杏里は息を呑んだ。
　あんな陰惨な事件が、また…？
　そういえば、零がそんなことを言ってたような気がする。
　この殺人は、まだ続くって…。
「被害者は？」
　－神谷詩織って名前の中学生だ。港第三中学の3年生だということだー
「女子中学生、ですか…？」
　何かが頭の隅に引っかかった。
　それを思い出した時、韮崎が言った。
　－俺は今から署に戻る。おまえもでかける準備をしておけ。まず、港署に寄って詳しい事情を聞くー
「でも、ここ、誰もいないんですけど」
　－かまわん。電話を入れて野崎か山田を戻らせる。この事件は、おまえがいたほうがいい。そんな気がしてならないんだー