サイコパスハンター零

第2章 百合と髑髏の狂騒曲

#14 杏里、犯人をつきとめる

　目当ての会社は、古い雑居ビルの2階にあった。

　蛍光灯の光に照らされた、殺風景なオフィスだった。

　夜の10時を過ぎているため、社員はその若い男ひとりしかいなかった。

　杏里と韮崎は、中身のはみ出たソファに座り、その30歳くらいの若者と向かい合っていた。

　テーブルの上には、履歴書が3枚。

「おたずねは、この3人ですね」

　杏里は身を乗り出した。

　ブラウスの胸元のボタンをはずしているので、前かがみになると途端に乳房がぽろりとこぼれ出そうになった。

　それにいち早く気づいたのだろう。

　男が顔を赤くして、あわてて杏里の胸の谷間から目を逸らす。

「この人です」

　杏里が指さしたのは、左端の履歴書だった。

　写真に写っているのは、前髪の長い、陰気そうな眼つきをした若者である。

「岩田ですか。またどうして？」

「時間帯です。どの現場でも、事件が起きているのは、この人の勤務時間中なんです」

「確かにそうだが、先入観はミスのもとだ。一応、3人とも、住所と電話番号を控えておくんだ」

　韮崎が釘を刺してきた。

　が、杏里は写真の若者をじっと睨みつけている。

　こいつだ。

　これは、刑事の勘というより、女の勘というやつだ。

　ほかのふたりに比べて、この瞳の昏さはどうだ。

　何も見ていないような、魂の抜けたうつろな目。

　絶対こいつ。

　もう決めた。

「岩田なら、明日は非番ですから、家にいるはずですよ。いや、勤務態度は悪くないんですけどね、写真の通り陰気な奴で。無口だし、愛想もないし。何考えてるのかさっぱりですから、彼女なんているはずもなし。きっと一日中、家でごろごろしてるんじゃないですか？」

「家は半田市か。けっこう遠いな。こいつ、車は持ってるのか」

「ええ。通勤はふつう、公共交通機関なんですけどね。前に緊急の出勤を頼んだ時に、家の車だと
か言って、ライトバンに乗ってきたことがあります」

「実家は何をやってるんだ？」

「さあ…母ひとり、子ひとりの家庭だと聞いたことがありますが、それ以上のことは…」

「わかった。ありがとう。帰り際に、済まなかったな」

　杏里が手帳に必要事項をメモし終えると、礼を言って韮崎が立ち上がった。



「ニラさん、早速行ってみましょうよ」

　覆面パトカーに戻ると、興奮の冷めやらぬ口調で、杏里は韮崎に詰め寄った。

「はあ？　行くってどこへだ？」

　大儀そうに、韮崎がふり向いた。

　歳のせいか、相当疲れているようである。

「決まってるじゃないですか！　この岩田守って男のとこですよ。早く逮捕しないと、逃げちゃいますって！」

「おまえなあ」

　うんざりしたように、韮崎が言う。

「何の証拠もないのに、いきなりそんなことできるわけないだろ？　その勤務表だって、たかが状況証拠に過ぎないんだ。死体や現場から、磐田の指紋や体液が出たなら話は別だが。もう少し周りを固めてからじゃないと、捜査令状も下りねえんだよ。だいたいな、今何時だと思ってる？　今から半田に行ったんじゃ、着いた頃には、もう真夜中だ。常識外れにもほどがある」

「でも…」

　半田市というのは、ここ那古野市から南に行った、知多半島のつけ根あたりに位置する都市である。

　車を飛ばしても、確かに1時間以上かかるだろう。

「明日非番だっていうんだから、明日行けば十分だよ。ほかのふたりにもあたる必要があるし、メンバー総動員で聞き込みから始めるんだ」

　また聞き込みかあ。

　杏里は唇を噛んだ。

　そんなふうにのんびりしてたら、また被害者が出ちゃうかもしれないのに…。

「安心しろ。理由はわからんが、犯行は今のところ1週間ごとに起きている。だから、次の犯行までは、あと5日はあるはずだろ？」

　1週間ごと…。

　そうだった。

　杏里は唇を噛んだ。

　でも、なぜだろう？

　それから、被害者の年齢。

　赤ちゃん、小学生、中学生と、だんだん大きくなっている。

　これはどういうことなのか。

　このままだと、さしずめ次の被害者は、女子高生か女子大生ということになるのだろうか。




　家の前で降ろされ、韮崎の車が国道のほうに消えた時、杏里は決心した。

　行ってみよう。

　容疑者の家へ。

　もちろん、ひとりではない。

　零。

　そう、零に同行を頼むのだ。