案山子の家

#6 煩悶の夜

　途中、家族3人の分の弁当をコンビニで買って帰った。

　祖母に弁当を食べさせ、風呂に入っていると兄の帰ってくる気配がした。

「コンビニ弁当でよければ」

「ああ、助かるよ」

　疲れ切った表情の兄を残し、部屋に引っ込んだ。

　見晴の部屋の隣の僕の部屋は、出て行った時そのままだった。

　早々に布団を敷き、電気を消して寝る体勢に入った。

　だが、疲れているはずなのに、眠気はいっこうに訪れてこなかった。

　見晴の台詞が耳に甦り、こびりついて離れない。

　不倫…。

　あの義姉さんが？

　あらぬ妄想に、僕は身悶えた。

　僕に許されたのはキスまでだった。

　その先を、そのスーパーの店長とやらに、義姉は許したというのだろうか。

　嫉妬で胸が熱くなり、欲望で下半身の一部が硬くなる。

　そこに、見晴のひと言が追い打ちをかけてきた。

　－敬一郎のやつ、毎晩、詩帆さんをいじめてるー

　－このままだと、詩帆さん、殺されちゃうかもー

　僕はむっくり布団の上に身を起こした。

　枕もとのスマホを引き寄せるよ、深夜2時の表示が出ていた。

　ずいぶん長い間、悶々としていたらしい。

　寝てなどいられなかった。

　ふすまを開けて、廊下に出る。

　雨戸のむこうから、降るような虫の声が聞こえてくる。

　薄暗がりの中を、柱につかまりながら、手探りで歩く。

　雨戸を開けると、濡れ縁の向こうに離れが見えてきた。

　窓にオレンジ色の明かりが灯っている。

　ドアの前まで近づいた時、声を聞いたように思った。

「…にしたように…やってみろ」

　それは、低く押し殺した兄の声だった。