ヒバナ、オーバードライブ DX！

戸影絵麻

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第9部　ヒバナ、アンブロークンボディ！

#10　月読

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　ツクヨミには、一度だけ会ったことがある。
　貢にとってはひどく苦い思い出になったあの日。
　世界が丸山によってリセットされる直前のことである。
　とほうもない邪神を伴って、彼は貢たちの前に姿を現したのだった。
　もしあのとき、丸山が"観測者"今岡の精神を正気に戻すことに失敗していたら・・・。
　それを思うと、ぞっとする。
　地球はおそらくあの邪神、八岐大蛇に破壊し尽くされていたことだろう。
「これ、わたしたちが見てること、知ってるみたい」
　画面に視線を固定したまま、ヒバナがいった。
「だな。こいつ、明らかにカメラ目線で写ってやがる」
「消えてなかったんだ」
「まあ、ツクヨミというからには、元々八百万の神のひとりだからね。玉子やミミが健在なら、こいつにも生き延びる資格はあったってことさ」
　玉子とは、ヒバナのチームの一員、小学生の大和田玉子のことである。
　外見とは裏腹に、その正体は『海幸彦山幸彦』の神話に登場する豊玉姫の転生後の姿なのだ。
　ミミは同じくチームの"ヒーラー"八代ひずみの守護獣で、こちらもわが国最古の神、蛭子の化身だった。
「ツクヨミが生きてるとすると・・・」
　ヒバナの表情が翳る。
「オロチか」
　貢はいった。
　ヒバナの心配は痛いほどわかる。
　貢が見たあの邪神は、背の高さが300ｍはありそうだった。
　ゴジラの3倍だ。
　いくらヒバナたちが超人でも、あれに勝てるとはとても思えない。
「ただ、あれがリセット後も残っているかどうかは、今のところわからないな。いや、むしろ。ツクヨミが青沼酒造に姿を現したってことは、ひょっとして・・・」
　ある可能性に思い至って、貢はいった。
「ひょっとして？」
　ヒバナが見つめてくる。
　真剣な顔つきのヒバナは、思わずキスしたくなるほど可愛い。
「オロチが存在しないか、あるいは存在しても、すぐに稼動できない状況にあるんじゃないかな」
「どうしてそんなことがわかるんです？」
「ツクヨミが、鬼の腕を取り返そうとしてるんだとしたら・・・。その理由は何だと思う？」
「うーん」
　ヒバナは完全に向かい側の席に座り込んでいる。
「鬼の本体がどこかにあって、それに腕をくっつけるため、とか？」
　頬杖をついたままの姿勢で、いった。
「ご名答」
　貢はうなずいた。
「オロチの代わりになる武器として、酒呑童子か茨木童子を前線に投入するつもりなんじゃないか。と、そう俺は読んだのだが」
「そういえば、いつかひずみちゃんがいってました」
　ヒバナがつぶやくようにいう。
「ひずみちゃんとミミはね、一度ツクヨミに拉致されたことがあるんだけど、そのとき連れて行かれたツクヨミの世界では、たくさんの鬼たちが氷の壁の中に閉じ込められてたって」
「天照大神の呪いか」
　貢はあのときの最後のやりとりを思い出していた。
　ツクヨミは、緋美子を天照大神の化身と思い込んでいるようだった。
　だが、肝心の緋美子のほうにはその記憶がないらしく、全く話がかみ合っていなかったのだ。
　そしてもうひとつ。
　あのときわかったのは、ツクヨミが実は"少年"ですらない、という事実だった。
　両性具有、だったのである。
「こうなると、少しでも早く青沼家に行かないとな」
　貢はいった。
「君の仕事の都合もある。今度いつ休みが取れるんだい？」
「さっきクマちゃんに頼んで、明日とあさって、連休にしてもらいましたよ。その分、来週はお休み、なくなっちゃうけど」
　少し悲しそうに、ヒバナが笑う。
「すまない。恩に着るよ。今度何か、おいしいものおごるから」
「土日だから、たまちゃんも呼ぶ？」
「いや。とりあえず下調べということで、2人で行こう。向こうも、あまり大人数で押しかけられちゃ、迷惑だろう」
　それに、と貢は思う。
　せっかくヒバナや美月とハーレム状態のところに、玉子はいただけない。
　あれは、いざ魔物と戦う段になったら呼べばいいのだ。
　玉子はあくまで実戦向きの最終兵器であって、少なくとも観賞用ではない。
「ツクヨミなんか」
　窓枠のところに、インテリアのひとつとして、ガラスの器に盛ったりんごが飾ってある。
　そのりんごを、ひょいとヒバナが手に取った。
　ガラスの器をテーブルに置く。
　その上に小ぶりのりんごを持った右手をかざすと、
「こうしてやる」
　そう、気合をこめてつぶやいた。
　次の瞬間、貢はあまりのことに、あんぐりと口を開けた。
　メリメリと音を立てて、ヒバナがりんごを握りつぶしたのである。

　

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