超短くても怖い話【ホラーショートショート集】

第330話 息子の異変（後編）

「何してるって…そんなの、見ればわかるでしょ」
　明夫を胸に抱いたまま、義母はまったく悪びれたふうもなく言い返す。
「こうすると、明夫ちゃん、すごく落ち着くの。前は神経質で、扱いにくい子だって思ってたけど、今は…」
「やめてください！」
　私は強引に義母の腕から息子を取り返した。
　おぞましさで吐きそうだった。
　あり得ない。
　いくら義母でも、こんなことをするなんて…。

　それ以来、なるべく義母とのつき合いは避けてきたつもりだった。
　けれど、しょせん、夫婦共働きの身。
　残念ながら、完全に関係を断ち切ることはできなかった。
　特に夫。
　明夫に会いたいという義母の要求を断り切れなかった、ということもあるのだろう。
　私に隠れて、夫が明夫をこっそりと義母に会わせていたのである。

　私たち夫婦がそのことを否が応でも後悔する羽目に陥ったのは、それから10年ほど経ってからのことだった。
　きっかけは、警察からの電話。
　実家で、義母の死体が発見されたという。
　駆けつけてみると、血まみれの義母の死体の脇には、10歳になる明夫が立っていた。
　目の前で人が死んでいるというのに、口を動かし、何やらくちゃくちゃ噛んでいる。
「明夫、あんた、こんなところで何してるの？」
　叱咤するようにたずねると、明夫がペッと口の中のものを手のひらの上に吐き出した。
　それを見た私は、次の瞬間、背筋が凍るような悪寒に襲われて、思わず叫び出しそうになった。
　上を向けた明夫の手のひらの中にあるものー。
　干しぶどうのようなそれは、黒ずみ、萎びた、義母の片方の乳首だったのである。