リバース醜少女戦士 玉

#15 リバーシブル③

　いつのまにか脱げてしまっていた制服を、くすぶるごみの山から引っ張り出すと、玉は急いで身に着けた。
「おまえさん、どっかで見た顔だのう」
　しげしげとそんな玉を見つめながら、権蔵が言った。
　いぶかしげに目を細め、鶴のように筋張った首を不思議そうにかしげている。
「玉井玉です。3年E組の」
　名乗ったところで知るわけないだろうとは思ったが、一応自己紹介しておくことにした。
「玉井、玉じゃと？　うんにゃ、そんなへんてこりんな名前ではなかったはずだが…うーん、思い出せん」
「す、すみませんでした。お仕事の邪魔しちゃって。じゃ、授業がありますから、私、これで」
　老人の視線を背中に感じながら、パタパタと走り出す。
　いけない。
　遅刻もいいところだ。
　もう、とっくの昔に3時間目の授業は始まってしまっている。
　こんなに遅れて入っていったら、いやでも目立つし、それに、いったいどう言い訳したらいいんだろう？
　気がついたら、焼却炉の中に入っていました。
　なんて正直に話しても、誰も信じてくれないに決まっている。
　第一、玉自身にも、何がわが身に起きたのか、皆目わかっていないのだ。
　亜美にしっぽを引っ張られているうちに、だんだん変な感じになってきて、いつしか意識が飛んでしまっていた。
　そして気づいたら、あの焼却炉のごみの中だったのだ。
　校舎の角を曲がろうとした時だった。
　ガラス窓に映る己の姿を目に止めるなり、玉はぎくりと立ち止まった。
　廊下が暗いため、一時的に鏡と化したガラス窓に、見慣れぬ女の子が映っている。
　いや、正確には、”どこかで見たことのある”、女の子の姿である。
　ふんわりと顔を覆った栗色の髪。
　ぱっちりしたアーモンド型の目。
　上品な鼻と口。
　白いブラウスを押し上げる胸は驚くほどふくよかで、腰がかっこよくきゅっと引き締まり、スカートから突き出た足も長くてまるでモデルのよう。
　反射的に周りを見た。
　が、当然のことながら、今この校舎裏にいるのは玉ひとりである。
「ま、まさか」
　口に手を当てると、窓に映った美少女も同じしぐさをする。
　更に決定的なのは、少女にもしっぽが生えていることだった。
　ミニ丈のプリーツスカートの後ろから、あの大腸みたいな肉色のしっぽがひょろりと垂れ下がっているのだ。
「こ、これが、私…？」
　玉はまじまじと窓に映る己の顔を見た。
　すごい…。
　夢みたい…。
　この顔、このスタイル…。
　可愛くて、セクシーで、そう…。
　まるで、アイドルタレントだ…。
　じわじわと喜びがこみあげてきた。
　もしかして、これが、リバース？
　あの猫ちゃんが言ってた、超能力？
　それにしても、と思う。
　この顔、誰かに似ている。
　うーん、誰だったろう…？
　ふと玉の脳裏に、つい数時間前に見た、額縁に入れられた写真が去来した。
「あ」
　玉はあんぐりと口を開けた。　
　なんてこと…。
　これって、小夏ちゃんの顔じゃない！