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第2話 レズふたり旅
#104 ビッチ探偵杏里②
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うーん。
杏里はうなった。
何が違うのだろう。
今朝方の食事の風景を思い出す。
あの時はここに源太をのぞくみんながいて…そして、開け放した窓から、今みたいに気持ちのいい風が…・
記憶の底で何かがざわめいた。
あと少し。
あと少しで、思い出せそう…。
が、そこまでだった。
杏里がその何かを思い出しかけた時、食堂に、ふたりの老婆を従えた麗奈が姿を現したのである。
「あら、杏里ちゃんたちも、こっちに来ちゃったの?」
煙のように手がかりが消え、杏里はあきらめのため息をついた。
だめだ。
もう思い出せない。
あと少しで、手が届くところまで来てたのに…。
「すみません。みいが、気分悪くしちゃって」
杏里はあわてて、言い訳した。
さっき土蔵を出る時、篠田に告げたのと同じでまかせである。
だが、何も反論しないところを見ると、案外みいはその通り、気分を悪くしているのかもしれなかった。
「そっか。そうだよね。気がつかなくてごめん。あなたたちみたいな年端のいかない女の子たちが、死体のそばになんか、そんなに長い時間居られないよね」
機嫌を損ねるかと思いきや、麗奈はいつになく、やさしかった。
「私はわりと平気なんですけど、みいはホラー系、だめな子なんで」
「いいわ。ふたりはお部屋で休んでなさい。どうせ、救急車も警察も、すぐには来られないみたいだし」
「え? それ、どういうことですか?」
訊き返す杏里に、麗奈が困惑したような口調で答えた。
「ほら、今朝聞いたでしょう? 土砂崩れで、下の道が通行止めになってるって。おばあさんたちの話だと、復旧に丸二日ほどかかりそうだっていうの」
「今朝がた、役場から連絡が来てのう」
「まあ、うちは民宿だから、食べ物の備蓄には困らんがのう」
「だども、殺人事件なんぞ、この宿始まって以来じゃのう」
「ほんにのう。それも、よりによって、こんな難儀な時に」
老婆たちは、おろおろするばかりだ。
「つまり、道が復旧するまで、ここには誰も来れないと?」
「そう。まさに陸の孤島。どうしたらいいのかしら」
肩で大きくため息をつく麗奈。
「私たちで、事件を解決するしかないと思います」
いつになく弱腰の麗奈に向かって、きっぱりと杏里は言った。
「まずは、これが、殺人事件なのか、事故なのか、それとも、自殺なのか…。そこをしっかり見極めることです」
杏里はうなった。
何が違うのだろう。
今朝方の食事の風景を思い出す。
あの時はここに源太をのぞくみんながいて…そして、開け放した窓から、今みたいに気持ちのいい風が…・
記憶の底で何かがざわめいた。
あと少し。
あと少しで、思い出せそう…。
が、そこまでだった。
杏里がその何かを思い出しかけた時、食堂に、ふたりの老婆を従えた麗奈が姿を現したのである。
「あら、杏里ちゃんたちも、こっちに来ちゃったの?」
煙のように手がかりが消え、杏里はあきらめのため息をついた。
だめだ。
もう思い出せない。
あと少しで、手が届くところまで来てたのに…。
「すみません。みいが、気分悪くしちゃって」
杏里はあわてて、言い訳した。
さっき土蔵を出る時、篠田に告げたのと同じでまかせである。
だが、何も反論しないところを見ると、案外みいはその通り、気分を悪くしているのかもしれなかった。
「そっか。そうだよね。気がつかなくてごめん。あなたたちみたいな年端のいかない女の子たちが、死体のそばになんか、そんなに長い時間居られないよね」
機嫌を損ねるかと思いきや、麗奈はいつになく、やさしかった。
「私はわりと平気なんですけど、みいはホラー系、だめな子なんで」
「いいわ。ふたりはお部屋で休んでなさい。どうせ、救急車も警察も、すぐには来られないみたいだし」
「え? それ、どういうことですか?」
訊き返す杏里に、麗奈が困惑したような口調で答えた。
「ほら、今朝聞いたでしょう? 土砂崩れで、下の道が通行止めになってるって。おばあさんたちの話だと、復旧に丸二日ほどかかりそうだっていうの」
「今朝がた、役場から連絡が来てのう」
「まあ、うちは民宿だから、食べ物の備蓄には困らんがのう」
「だども、殺人事件なんぞ、この宿始まって以来じゃのう」
「ほんにのう。それも、よりによって、こんな難儀な時に」
老婆たちは、おろおろするばかりだ。
「つまり、道が復旧するまで、ここには誰も来れないと?」
「そう。まさに陸の孤島。どうしたらいいのかしら」
肩で大きくため息をつく麗奈。
「私たちで、事件を解決するしかないと思います」
いつになく弱腰の麗奈に向かって、きっぱりと杏里は言った。
「まずは、これが、殺人事件なのか、事故なのか、それとも、自殺なのか…。そこをしっかり見極めることです」
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