異世界ハプニング。蛇と鬼と猫とエルフと超人と~

第十四話 みえてきた目的地

　龍国王女ソラリスに送ってもらった街、サクラバで迅ジンら一行は街並みを探索していた。
　空も夕暮れどきの色に差し掛かってきて時間的にご飯時だろうか、食べ物屋が立ち並ぶ通りに出ると、あちらこちらから匂いが立ち込めてきて食欲が出てくる。

　食べ物屋に入りたいところだが、宿を先に決めておきたいとのことで、目星のついた一つの店からお持ち帰りにしてもらい、宿泊するところでご飯にすることになった。

　旅など移動するには、食事を持っていくのが通例なのか、店頭でのお持ち帰りも当たり前のように行われた。
　宿はその食べ物屋通りの、裏通りにある、素泊まりの宿に決めた。今回も大部屋一つを借りる。

　この部屋も靴を脱いで入るので、迅にとっては居心地がいい。チビッコ達にも床で寝そべれるのは快適なはずだ。

　部屋に入り、丸になって座り込み食事を広げる。
　この世界の料理の凝りようは、元の世界と比較しても遜色ないほどだ。
　迅はメシを頬張りながらレンカに話しかける。因みに食事時に話をしたり音を立てるのは有りだ。

「幼馴染が王女様って凄いですね」

「うん。父が陛下と友達だったからね。城で剣とかいろいろ教えてたのよ。そんで同い年ってのもあって小っちゃい時からよく遊んでた」

「へえーっ。それでレンカさん、剣の達人なんですね」

「はっ。全然よ。しごかれたけどねー。ソラリスもあたしもヤンチャだったから。そんであたしは頑張ってソラリスと陛下、国を守るために騎士団の団長兼隊長までなったんよ。凄いでしょ。アハっ」

「……マジですっごいっす。それでたまに男みたいな口調になるんですね……いやっ、それはそれでそそります。ギャップで。ははっ」

「やー何言ってんの迅さん、乙女よあたし」

「ははっ。そうゆうことでいいですよ」

　賑やかに食事は進む。

　◇

　食事も終わりほっと一息。迅は先日使った自分の能力チカラについて考えていた。

　自分の命の危険にともない発動することはわかった。では、それ以外ならどうだろうか。

　例えば、手足を失うとか。ただちに死に至らなくとも致命傷的なものだ。

　手足を斬り飛ばされれば、すぐ死に至らなくとも死ぬこともある。治癒魔法がどの程度まで作用するのかはわからないが。それを見越しての発動なのか、その場の命を救うためだけ発動するのか……

　それとあのチカラの副産物ともいえる、発動直前にスローモーションのように、周りの速い動きまでハッキリ視認できるということ。

　ただ、見えるだけで、そのスローモーションの世界を動けるわけでもない。もしかしたら今後活動できるかもしれないが、その他にも何かあるような気もする……その他諸々発動条件を把握しておく必要がある。


　それでマーナに確認してみる。

「治癒魔法って、どのくらいのことまで出来るんですか。万能ではないですよね。例えば体の欠損とか？　」

「もちろん、万能ではないですよ。極め方によりますが、極めたとしても、無くなった腕とかを生やすことはできません。ただ、例えば今の話で、切り離された腕を、体に繋ぎ止め、治すことはできます。私にも可能です」

「蘇生魔法とかは？　」

「ないですね」

　なるほどね。ひとしきり考えをまとめていた。

　

　ふと迅が部屋の奥に目をやると、なにやらチビッコ達がやっている……何してんだ。

　
　
　みるとラオが屈みこみ、キクリを肩車しようとしていて、ミクルが、後ろから支えている。
　肩にキクリを乗せたはいいが、屈んだまま立ち上がれないでいた。

「ふんっふんっふんっ」
「ラオっち、も少しだよー」
「がんば……」
「ふんっふんっふんっ」

　踏ん張ってはいるが、一向に立ち上がれそうもない。

「ラオっち。かたぐるまの向こう側にいくんにゃー」

　えらいの目撃しちゃったな……
　
「ふんっふんっふぎゃっ！　」

　とラオが奇声を発し、立ち上がると同時に、急に勢いよく立ち上がった反動で、キクリが後ろにのけ反り、後ろのミクルに頭突きをする形になった。

　そのままキクリとミクル、二人とも倒れこみ頭を押さえ、束の間泣き出す。
　迅は奇声のあたりから、危なっかしく感じ、側によっていた時だった。

「ほら。大丈夫か……」
「ごみん……」

　二人が泣き出すのをみてラオも泣きそうになっていた。
　迅はキクリとミクルの頭を撫で

「ほら。キクリ、ミクル。痛くない痛くない……ラオも泣くな。男だろ」

　とラオは迅に、股間を指でデコピンの要領で軽く弾かれ『ぐっ。へへっ』腕で涙を拭った。

　泣いている二人をみて、ホントに子供なんだな……と再認識しつつ、子供が痛がるのを見ると自分まで心が痛くなり、子供の魅力の一つなんだろうか。と様々な感情に包まれ

「目が離せないもんだな」

　と独り呟く。


　翌朝、マーナはミクルとラオを連れて、近くにある冒険者ギルドと役場に行き、情報交換をしに向かう。迅、レンカ、キクリは旅の出発の支度と、暫くの分の食料をお気に入りになった昨日のお店で調達していた。

　待ち合わせ場所にマーナ達が戻ってくる。ミクル、ラオの親御さん情報は得られず再び、アーマンナルト神聖国へと歩み始めた。
　それから迅ら一行は途中、村や街を立ち寄り、何日かかけて歩みを進めた。

　ある山の峠を下りるとき、見渡すと下方に広がる景色を見て驚き、合わせるようにマーナが話す


「着きましたね。神聖国の中心都市です」
「都市か？　こりゃ、でかいな」

　大きな街と思っていたサクラバとは比較にならない程、大きい盆地に全体に隙間なく街が展開してるようだ。

「それで、あれなんです？　」

　遠目でもわかる巨大な建造物らしきもの。レンカが気づいたように話す

「あれだよ。迅さんに見せたかったの」