MINKU エピソード2 SPACE MINKU

1章 再び時空を超えて

第４話 アーリー

　ずいぶん洞穴に隠れてから時間が立っていた。
「コング・・神様の所に行ける場所は、あとどれくらいなんだろうか？」
キューが尋ねた。
「うむ。まだぜんぜんだ。４分の１ぐらいか」
「少し冷えてきた。日没も近い」ジルが言った。
「私、現代の世界でアーリーがイヤリングを持ってきた時、アーリーが落としていった物があるの。たぶん、アーリーの首に付いていたのが、落っこちたのだと思うわ」
ちいは黄色のホイッスルのような物を見せた。
「うむ。ホイッスルのようだ」
「ちょっと見せて」ジルがホイッスルを分析した。
「良くわからないが、複雑な作りだ。ただの笛ではないようだが。魔力も感じられる。使い道が分からないな」
「ふ、吹いてみたらどうだろう？」キューが言った。
「うむ。良いだろう。ガイコツ騎士もいなくなった。吹いてみよう」
コングは黄色のホイッスルを吹いた。
ピロ～　ピロ～リ～
皆は緊張して、笛の音を聞いていた。しかし、何も起きなっかた。
「何もおきないじゃないか」とコング。
　大きな鳥が頭上から羽ばたいて降りてきた。皆は天を見上げた。
「アーリーだ！」ちいが叫んだ。
アーリーは謎の鳥で、魔法で入れない場所も移動でき、前回は時空も超える事が出来た。
「アーリー！久しぶりね！」ちいは喜んだ。
「呼ばれたからね～笛を吹いただろう？」
「お前を呼べるのか？この笛」コングが言った。
「そうだ！頼みがある。神の国へのドラゴンがいる場所へ連れてってくれないか？」
「う～ん。おいら、あのドラゴン嫌いなんだよな～」
「そう言わずに！」コングがお願いした。
「う～ん。いいよ。連れてくよ。大サービスだよ」アーリーは承諾した。
「よし、みんなアーリーに乗るんだ」コングが言った。
アーリーは大きな鳥だったが、さすがに４人は窮屈きゅうくつだった。
しかし、みんなしがみつき乗ったのである。
「う～ん。重いなぁ」
「頑張れ！アーリー。場所はここだ」
地図をアーリーに見せた。
「了解！いっくよ～」
アーリーは羽ばたき、バサバサと飛び立った。
雨がブワッと降ってきて、みんなの姿が消える聖水は取れてしまった。
「アーリーがいなかったら、危なかった。消える聖水ももうないし」キューが言った。
　もうすっかり夜も更けて、真っ暗闇だった。
アーリーは不思議な飛び方をした。
突然ワープのような、空間が灰色になった。ただ空中を飛んでいるだけではないようだ。
「たぶん、俺達は歩いては目的の場所へは着けなかったかもしれない。アーリーは魔法のバリアーを避けたりして飛行している。ジーズの森の奥はとても神秘な場所なのだろう。アーリーが来てくれて良かった」
ジルが言った。
「うむ。たぶん歩いていくと、何回も同じ道をループさせられたかもな」とコング。
「もうすぐ着くよ。ちょっと最大の魔法陣を通り抜けるから、みんな目をつぶって、しっかりつかまってっくんろ」
辺りはフラッシュして光った。雷が横から走っていた。風も強く、嵐のようだった。
「わ～！こ、こわい・・ちいたん！」
「キャ～キュー！怖い！つかまってね～！」
しだいに嵐が弱まってきた。