Night Sky

The Greatest Show On Earthー５

「そんなコンビニで売ってる読み捨ての本でやるような内容だから100部も売れなかったんだろ。全人類の記憶を改竄するユニゾン？　いくらユニゾン社会がなんでもありだからって、ぶっ飛びすぎじゃあ」

「でも……」

　遊大が光の言葉を遮った。

「この本を書いた野良竹輪って人も、わざわざこの本を届けた灰色先生も、何か伝えたいことがあったんじゃないのかな。自費出版までして書かれた本を大量に手に入れて、僕らに届けてくれたんだ。きっと何か意味があるはず……」

　遊大のその言葉に、寮内は一旦静かになった。均衡を破ったのは颯天だった。

「ありえねえな！　今時オカルトなんて！」

　颯天はわざとオーバーな動作でソファに座ると、持論を述べる。

「今はユニゾンの詳細以外なんだって科学で解決できる時代！　チュパカブラは皮膚病にかかったコヨーテ！　カブレラストーンは歯科ドリルで作った贋作！　オカルトなんてバカの暇潰しだ！」

　そのタイミングで寮の扉が開いた。１日空けていた太陽と佰年支部長が入ってきた。

「ずいぶんあの本で盛り上がっとるみたいじゃのう」

　佰年が茶化すようにそう言うが、すぐに誰も太陽に声をかけられなかった。彼がなぜ１日空けていたのかを知っているからだ。

「ダメだった……」

　太陽はそう切り出した。一同は余計に彼に話しかけづらくなる。

「でも気にすんな」

　再び太陽が語る。

「俺は応援してくれた兄貴のために、立派な兵士にならなきゃいけないからな。葬式には出ねえ。明日からいつもの生活を送るよ。それよりその本何？　見たことない本だけど」

　思ったより元気な太陽にあっけに取られていると、佰年が安心した様子で語り出した。

「なら全員第一体育館に集合せい。服装は寝間着で構わん」

「今からぁ？　なんの話だ？」

　颯天が文句たらたらな様子を見せると、佰年はざっくりとこれから話す内容を説明した。

「ついさっき、国家防衛省から中等部生の教育方針転換の指示が出た。それを全部隊に説明する」

＊