地平線の頌賦～horizonal Ode～

第三十二話

　全てはもう、決まっていたことだった。
　それが一体いつになるか、の問題だった。
　『その時』がくることが、怖くなった時だってある。
　でも、それは自分が生まれてきた理由だった。
　それを否定してしまうことはできなかった。
　どんなことがあろうと、この役目は自分のもの。
　そう、あの、出会ってはならないものに出会ってしまった瞬間から。
　止められていた歯車は、回り始めてしまった。
　でも…
　止めてはいられない歯車だったのだから。
　偽ってはいられない運命だったのだから。
　当然なのかもしれない。



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　オードと長老が二人きりで話を初めて一刻ほどがすぎていた。セロはその間、長老の部屋の扉の前でしゃがみこんでいた。

「……。」

　長老に快復の兆しが見えたというのに、セロが想いを馳せているのはそのことではなかった。
じっと見つめる先は、己の左手。
何度も握ったり、開いたりを繰り返しながら、穴があくほど左の手の平を見つめている。
　不意に、セロは深い溜め息をついて、やっと左手から視線をはずした。それから目を瞑り、うずくまる。

　先ほどから、鼓動が高鳴って煩いのだ。
どうしたらしずまるのか分からないその己の心臓の音に、正直、戸惑っている。
どう考えても制御不能になっている。

「…どうしよう。」

　セロは、小さくそう呟いた。
　分かってしまった。
　これほどの切なさが、これほどの激しい感情が、これほどの深い想いがあるなんて、知らなかった。

　許してくれる想いである可能性は低い。

でも…

「…師匠…。」

　震える瞼の裏に映っているのは、優しい緑の瞳に、輝く金色の髪の人間の青年。
　どんなに打ち消そうとしても、もう、消すことができない存在だ。
　こんなに誰かのことを、大切に思える感情があるとは思えなかった。全てを投げ出してでも、それ一つを守りたいと思えてしまう感情があるとは…。

「師匠、私は…。」

　小さな呟きは、だが、確かな強い意志の力があった。




―――　私は、あなたの妖精になりたい……―――