猫のお知らせ屋

夏休み

僕が許さないと誓った、二人の会話

　夏の昼間、猫の僕が、目を覚まし家の中を探検していると……あずき先輩が、居た。

　食卓の上の一生懸命に雑誌を見ている。その奥にでみずほちゃんが勉強をしている。

　僕は、ソファの上から飛び降り、あずき先輩の足もとにじゃれつく。

「稲穂いなほ、爪が、少し痛い……お前も爪切った方がいいんじゃないか？」
　足もとの僕をあずき先輩が抱っこし、僕のおてての肉球をきゅ～っとする。おててをすごく見るあずき先輩。

「本当だ……早めに切っちゃおう」
　いつの間にか、あずき先輩の横にみずほちゃんまで……。

　そのまま床の所まで連れて行かれると、あずき先輩に抱っこされ、みずほちゃんに爪を切られた。

（許さないからねもうぅ……）

　爪切りから解放された僕は、ソファの裏に隠れた。

（猫缶くれないと許さない……）

　怒りを全体で表す僕。今日はなでなでさせてあげないと誓う！

　でも、そんな事も知らずに、みずほちゃんとあずき先輩はソファの上に並んで座る。なおも警戒している僕を、ソファの上かみずほちゃんを撫でた。そこで背中ががら空きだった事を思い出す。今度こそ！毛を逆立ててつま先立ちで、ピョンピョン。

（僕は、怒ってます！）

「稲穂いなほに、ちょっと警戒されちゃったね」

「ほれ」

　僕の前に、猫のおもちゃの猫じゃらしが現れる。今は、そんな気分じゃないの――！　猫じゃしにパンチを、パン、パン、パンと浴びせる。そうすると猫じゃらしは、速く横の８文字線を描いて動きだす。

　僕は、目標を目で追い素早く顔を動かすと、パン、パンと攻撃を食くらわせるはずが、猫じゃらしの動きが早い！
　猫、特有のステップでぴょんぴょん、猫じゃらしの動きにスキが出来た時の狙い。攻撃力のある攻撃に、切り替える時を待つ。

　今だ――――！　猫じゃらしの動きが少し遅くなった。僕は、その瞬間しゅんかんを逃がさず、効果的な一打を与えるはずだった。

　だが……さっき、爪は切られたばかりで、撫でた程度の攻撃にしかならず僕は、力およばず……クッションに倒れ込んだ。
　爪も切られちゃったし……運動もした……寝よう……。

「稲穂いなほは、また寝ちゃったね……。あずき……どうしたの？」

「あぁ……稲穂いなほが、爪切りを見て怒ってたから……、こいつは、爪切りが怖くないのかと思って……」

「稲穂いなほは、私の猫だもん。すごいでしょう？　ねぇ～」

「そうだな……爪を切って怒ったり、怖がってたのに、今はもうへそ天（へそを上に向けてあおむけで寝てる状態のこと）で寝てるし、すごいな……」

「それにあずきの事が、好きだし――だから、あずきが人間にいる時でも、平気だよ～居ない時は、鳴いてるよって言ったのにさぁ～、帰って来なくてさ～私の猫あんなに寂しがらせるなんてね～良くなかったよ～」

「みずほ怒ってるのか？　神代の猫は、猫に嫌われてるから仕方ないだろう……。今は、猫のお知らせ屋になって、ここで一緒にいるからいいだろう。今度、猫の時に、1回だけもふもふさせてやるから」

「おなかもふもふしたい……」

「お腹は、直接内臓だから駄目……」

「もう、けちだなぁ……」

　寝るまでに、そんな話を聞いた気がする……。でも、すぐにあったかいふわふわあずき先輩の来て、心臓の音も聞こえてきたので、僕は安心して眠ったのでした。

　おわり