魔王がやって来たので

旅立った僕達

ソイルドソレルの街の散策

　ハヤト達がソイルドソレルの街を歩くといろいろなものが、目に飛び込んでくる。

　たくさんの料理屋があるようだが、やはり港町なので、港町特有の海鮮の料理を扱うお店に入った。

　お店の中は落ち着いたレストラン風で、木の手すりのついた２階へ上がれ階段が目についたので――。

「２階、良いですか？」と聞くと。

「はい、大丈夫でございます。勇者様」と、返事が帰って来た。僕達の事はもう伝わっている事の驚いたが、パーティーの顔ぶれが特殊なのでそんなものだろう……。

　メニューは僕の能力の翻訳機能で、もう直されていたが、さすがにこちらの世界の魚の名前は、向こうの世界と違う様で文字は読めてもどんな魚か連想が出来なかった。

　フィーナに訳してもらうと少しずつ混乱が減っていく。なんなら勝手にメニューの文字が知ってる名前で見えてくるので、いつもながら翻訳機能の万能さには驚かされるばかりだった。そして彼女のおかげで、好きな物を注文する事が出来た。

「本当にいろいろな魚を、ここで扱っているね」

「ここら辺は海の海流が複雑に絡まる場所の様で、いろいろな魚が豊富にとれるらしいですよ」

「ウンデーネの故郷も遠いけど、ここからなら海流に乗れば迷わず帰れる。いつか主様もウンデーネの生まれた海へ来てくれるとうれしいなぁ……」

「ウンデーネ約束は出来ないけど、あの小瓶の中の世界は一度見てみたいとは思うよ。ぼくも」

「でも、彼女の生まれ故郷は、多くのウンデーネがいるので……ハヤトと私は危ないかもしれません。いろいろな意味で……」

　フィーナが言いにくそうにそう告げる。

「あぁ……普通は契約している人間にはウンデーネは、興味ないけど。興味ある人間ならそんな事関係なしに押しかけるのは普通だから、やっぱり危ないかも？　そんなウンデーネは許せないから会わなくていいから、行くのはなしにしましょう。うん」

　そう言ってウンデーネは、勝手に納得し、ウンデーネの故郷はいけない事になってしまった。

　そんな事を話ているとフィーナの塩焼きとウンデーネの魚のスープ、そして僕のヒラメのバター焼きとそれぞれ頼んだ、パンとバターも来た。

　ここでもご飯が食べれるのは、先代の勇者のよしのさんのおかげかもしれない。どんな経緯でそうなったか聞くのは少し怖い気がするが……。

　フィーナとウンデーネは料理をシェアーするらしく、僕も混ざりたかったが、なんとなく断ってしまった。なので味を尋ねる程度にした。

　僕のヒラメのバター焼きは、何故か普通のヒラメの倍以上の厚さあった。

　そんな進化か、根本的に種類が調べれば違うのかがわからないが、とても美味しかったので量がある事はいい事だ。

　そして二人も美味しかったらしい。異世界でも、料理の味が向こうと同じ感覚というのは僕にとっての最大の幸福の1つだ。

　満腹になった僕達は、お店を出て街を歩く。

　ある通りに入ると、色とりどりの鳥が1軒、１軒にいる通りがあった。

　それぞれの道の看板の横に、赤い鳥や黄色の鳥、いろいろな色が混ざり羽がひどい寝ぐせの様になっている鳥までいろいろ豊富だった。

　しかしある書店の前を通ると、また白いふくろうと目が合った。

　僕達は見つめ合うと、あやつはゆっくり見せつける様に羽をあげる。その姿は、俺の羽を見ろと言わんばかりだった。

　それを横で見たフィーナは、「ふくろうは勇者の守り神で、勇者に知恵を授けると言われていますから、ハヤトに何かを訴えかけているのかもしれませんね」と僕に告げた。

　ふくろう達は、勇者に何かを授ける前に、仲間のふくろうにちゃんとした伝達手段を授けた方がいい様に思った。

　ハッもしかして、これは大いなる伏線で、ホーエンツォレルン城の城下町のふくろうの『やんのか！？　ステップ』とこのふくろうの羽を見せつけるポーズが、ある場所の秘密をあばく伏線になっているかもしれない……。

　その時、僕らを呼ぶ声がした。シルエットが駆けて来る。

　「二人とも大丈夫だった？　二人があんまり遅いから街をすこし、見回っていたら朝方、楽しく飲んでいるバーがあったから入ったらみんなと意気投合しちゃってみんなと楽しく飲んでたのよん」

　――正しい出発点から飛んで、乱気流にあって、いきなり明後日の方向へ行ったな……。

「おかげさまで無事でした」

「みんな活躍したみたいね。サルメスに聞いたわ」

　そうして明後日の方から、いきなり正しい到着地に降り立ったシルエットは楽し気にわらった。

「サルメスさんに会ったんですね。と言うか、サルメスさん達あれだけあったお酒を全部飲み干してそっちへ行ったんですね……」

　僕達は驚きを隠せなかったが、シルエットも結構酔っていたので僕らも一緒に帰ったのだった。

　　　　　　　　　　　つづく