魔王がやって来たので

未来へ向けて

別れの電話

　魔王は、僕の、異世界に行く方法を、再度問う言葉を聞いて一瞬止まり。

「だから、今の王国はそれどころではない言っておるだろう」
　
　そう言うとふたたび机の上に、顔を乗せてくつろぐ。魔王にそう言われると弱気にはなるが……。

「魔王、知らないのですか？　異世界に行く魔法を」

「しらん」
　魔王は、そう言い切り沈黙した。

「魔王、すみません席を外します。」
　
　僕は、そう言って席を立ちまず、コップを洗い、ガスの元栓をしめた。

「どこかへ、出掛けるのか？」と、魔王が問いかけるので……。

「すみません、しばらく待ってください」と答えた。

　携帯で、最近折り返すのみの携帯番号へ電話をかける。

「もしも、母さん？　うんうん元気いやいやそんなことにいって、元気だってうんうん」
　
「う～どうしたかぁ？～あのーー最近好きな子が、出来まして、いやいやそこまで言ってまわらくていいから、ほんと本当に」

「で、一度、向こうのご実家の方に挨拶へ行こうと思い、はいはいはい、うんうんうんわかってるわかってる」

「でも、彼女の実家は凄く遠くて、危険らしいので大学を休学したく……うんまぁ海外で、はいはい十分わかってますが……彼女の事大切にしたいから……」

「うんうん……でも、父さんならここで辞めると思う？……………………ごめん……ずるくて…………大丈夫だから必ず帰ってくるから」

「はい、もしもし父さん？いやー本当にすみませんー不可抗力と言うか…………あの――好きな子が出来まして彼女の実家に行きます。危険とかいろいろあってたぶん……もう……帰れません。あ……わかりました。帰って来ます」

「心臓の動く内は、そうあるよう務つとめます」

「でも、彼女の為の選択しとして……彼女の為なら帰りません」

「ははは、そういうと思った」

「急ですみません……後の事頼みます」

　僕は、携帯の電源を切ってベッドに投げ捨てた。そのまま魔王の椅子の前にふたたび座る。

「何故、お前は私が知っていると、そこまで思うのだ」
　
　魔王は、そういいただ、そこに座ってった。

「貴方がしらないと言ったからです」

「異世界へ行く方法を考えもせず、調べた過程やその方法の短所をのべるではなく」

「魔王らしくないなっと思ったのです」

「根拠のない感カンですが……今は、それしか異世界へ行くための突破口が無くて……」

「もし僕に出来る覚悟が足りない、実力が足りなくて行けないのなら……」

「やります、何でも」
　
　僕は膝でこぶしをかたく握る。口で何でもと言ってみたけれど、それは本当の事になるかわかない。甘えた言葉かもしれないが、僕はそこからしか始められない、普通の人間でだったのだから……。

「そうか……」
　

「方法は、２つある。」
　魔王は、僕の言葉に答え話し出す。

「ひとつ、我が、お前を落とす」

「ふたつ、アポストロフィに頼む」

（アポストロフィ……？）

「我が異世界へお前を落とすとなると、お前自身が変容し普通の人間ではいられなくなるなり、悪くするとフィーナの運命の相手から外れる」

「アポストロフィは、なぁ～お勧めせん」

「すべてを叶えられるし、すべて失って……失って……わからん読めん」

「彼の言葉を聞くのもだめだ」
　
「彼に何かを願うなどもってのほかだ」

　魔王は、まるで明日の遠足の注意事項を、読みあげるように僕に話きかせる。すべてが無事に行くように。

　ぼくは、その注意をはたしてどれ位守れるのだろうか？　それはわからない。

　それでも……。

　彼は魔王の後ろに現れて、ぼくらを見ていた。

　　つづく