原典怪飢

異形手紙

月見蛍火の場合

結構、自分ではそれなりに、
上手に生きていると思う。




初めて引き算を習った時、クラスでも
5番目くらいに解けたし、
赤点とは無縁の中高を過ごした。



しかし赤点と無縁だっただけで、
高得点をたたき出すハイランカーだった
わけではなく、中の中の上くらい。



しかしこの位置というのは
親からも、教師からも
叱られず、期待も重くない。



普段は興味関心の向くことに矢印を向け
テスト前に少し頑張る。





これでいいのだ。





そんなこんなで中高を過ごし、
この春から大学生になった。


1人暮らしをするに当たって料理を始めた。
今日の夜ご飯は一昨日作ったカレー。


ご飯を炊いて、
野菜がゴロゴロ、
鶏もも肉が入ったルーを温める。



「今日も美味しそうなカレーだな～」



適当な鼻歌を歌いながらカレーをよそっていた。



順風満帆だった。




















「蛍火、どこ？、助けて」

















その1文を見た時に順風満帆の文字は
私の中から消えた。消された。







結衣からのメッセージ。
親友の結衣。
小学校からずっと一緒の結衣。
強くて、優しい結衣。










「落ち着け、待って、何で」









急いで結衣に電話をかけたが、
繋がらない。






「まさか。」







悪い予感が氷柱のように身体を貫き、
キッチンから動けなくなった。







「ピンポーン」






インターホンが鳴り、我に返った。





それどころじゃない、けど、誰？






「ピンポーン」






それどころではないのだ、でも出ないと帰らないか、警察？結衣の事で誰かが私に尋ねてきたかもしれない、どうしよう、どうしたらいい、わからない。






「ピンポーン」







3度も鳴らすくらいだ、
よっぽどの用があるはずだ。





玄関へ向かった。




「はぁ、う、」





返事をしようとしてすぐに口を噤んだ。











待て、待て、

私も殺される？

あの噂が本当なら？

今玄関の前に居るのは？

人間？

結衣からメッセージが来たって事は。
そういう事じゃないのか？

もうあれが、アレが、

扉を挟んだ向こう側にいるなら？






「何で、わたしが」







順風満帆だった。だったのだ。







扉の前で蹲り、泣いた。
久しぶりに泣いた、死にたくなかった。









「ガチャ、ガチャ、コンコン」






もうどうなってしまってもいいか。





 
ドアを開けた、何で開けたのかも、
もうわからない。














「美味しそうな匂いだね、今夜はカレーかな？」










飄々とした声、でも凛とした、
はっきりした声だった。





声の主は少し小さな女の子だった。
だけど声の感じからすると同年代くらいかもしれない。










「？」







アレではなかった。
良かった、生きてる。
でも、






「泣いてる理由は凡そわかっているよ」







なんでわかるんだ？テレパシー？
驚きと混乱で声が出せずにいたが、



「誰なんですか？何がわかるんですか？」




振り絞った声で聞いた。






「まあ、とりあえずカレーを頂いてもいいかな？」









静かなアパートだからか、
少女の空腹の音がやけに大きく聴こえた。