王子様を放送します

本編

きれいな気持ちを音楽に

「間に合った！？」

ズザァ！と歌うたい達のいるサロンの入り口、３王子とシトロンちゃんの後ろに必死の形相、夢見るおっとりタレ目、滑り込んできたのは。
音楽の道一本やり、歌バトルを見逃してはなるまいと、バラン王兄。

（バランおじさま、しぃ～、よ！）
（歌ばとる？はじまるよ！）
（吟遊詩人、えむしーノートからだよ！）
３王子達が振り返って、お指を立ててシィ～すれば。

（うんうん、シィ～、だな？）
全くもう、油断してるとすぐ、面白い事する！とニコニコして、バラン王兄は侍従さんが持ってきた椅子に、ムフンと腕を組み、長い足を組み、ごきげんで座った。
竜樹も、お助け侍従さんが用意した椅子に座りつつ、ちゃっかり楽しみのバラン王兄に笑った。

トロリロリラリロリ♪

チラッと竜樹達を見て、前奏で準備の時間もたせ兼、盛り上げをしていたＭＣ、いや吟遊詩人ノートが、すぅ、と息を吸い。


流れ流れて競演会♪
旅するクジラは歌うたう♪
あの街この街♪
あのこにこのこ♪
涙流して笑わせて♪

高い舞台にゃ慣れもせず♪
だけど知ってる♪
みんな知ってる♪
きっとあのこの恋の歌♪
ノート様なら聞かせてくれる♪
お貴族様にゃあ引っ込んで♪
お高い舞台でちんまり、歌ってな！

リロリラロ♪ジャジャン♪
ヒュー！おううわぁああ！

吟遊詩人チームが、ノリノリで拳を突き上げる。
流石にラップではない。でも、短い歌の掛け合い、ってとこを押さえて、なかなか素敵な若さ、張りのある歌声、そして挑戦的に。

後攻貴族チームはエラブル！

強靭な声の持ち主、何となくで分ければバリトンの、ハッと聴かせる第一声。

愚か者め！♪
揚がった魚が歌えるものか
哀れにも喘ぎ　口をパクリ
無様な魚体を晒すまじ

高き舞台　この競演会
歓声を受け　上り詰めるは
音楽の使徒　探求せし者
我が名エラブル
深く　濃く
歌う　この身を賭して
正統なる音の継承者
見よ！
雑多なる歌　蹴散らして♪

エラブル～！うぉおおおおお！！！

うん、本当に～愚か者めー♪ って感じの歌あったんだな。
エラブルの歌は、歌劇の発声で。歌い上げる大音声、響く、響く。

吟遊詩人ＭＣノートは、リュートのネックぐわりと持ち不敵にニヤリ。

貴族組エラブルは、尊大に鼻をツンとして、腕組み、スッと胸を張ってニタリ。

両者、む、ぐ、ぐぐぐぐ、と睨み合って。バチッ！火花が散るように離れた。
両陣営に、ノート、エラブル、それぞれ、のしのしと戻ってゆく。
うんうん。何で威嚇し合い、って、ガンつけ合ってのしのし身体揺らしちゃうの。
ヒュウゥ♪とバラン王兄が、はしたなくも口笛を鳴らして。バーニー君も、ニヒ、と楽しくなってきた模様。お口が笑ったミランは、黙ってカメラを回し、タカラは手を握りしめ。
３王子はニコニコパチパチ拍手、シトロンちゃんもお椅子に座ってもらって、何だか、お目々を見開いてお口がぱくんとなって、そうして肩をキュッとして笑った。

バッ　と両陣営、勝敗を決めるのは言い出しっぺの竜樹であろう、と視線ギャンギャンに流してくるが。

「第２試合は女子対決ぅ～！吟遊詩人チーム、華やぎのアラシド！貴族歌手チーム、麗しのアマンド！名前は似てるが歌は全然違う！吟遊アラシドは迫力ある甘い低音、貴族アマンドは確かな高音の魅力、それではいきます、ファイッ！！！」

何故、竜樹が吟遊詩人チームと貴族チーム各人の名前を知っているかといえば。歌い手達の特徴を書き出して、会議で順番どうぶつけるか話し合って、プログラムをバラン王兄や運営チームの頭脳達と決めたからである。
ついでに、この人こんなとこ面白い、聴いてみたいなぁ、って興味も好みもあって覚えてる。

吟遊詩人華やぎのアラシドは、身長は低いが、ふくっと体格の良いお姉さま。ぽちゃりだけど太っているというよりは、内臓強く厚みがあって、バーンと押し出しがある。ウェーブ描いたレッドカラント色の髪が艶めいて長く広がり、くっと上がった口角が、飄々と、だが、自信ありげ。

貴族歌い手のアマンドは、キュッと纏めたブラックカラント色の直毛、高い身長の頭でチョンと髪飾りの白い玉がきら、ゆら。
ハッキリした顔に長い手足、胸の前で組んで掌、勝負に不足なし！と眉をピクンと片方上げ、微笑む。

うっふ、っふ、っふ、っふ。

「やってやろうじゃないの。」
「負けませんわよ！」
バチバチーン⭐︎

吟遊詩人アラシド、ポロリロリロリンとリュート爪弾き、歌い出す。

かわいこちゃんは言いました♪
明日の舞台　どうしましょう♪
ピリピリ　おどど　震えてる♪
子猫ちゃんには　荷が重い♪

～♪

貴族歌い手アマンド、クルクルりん、と回って踝丈の蒼に白いレース、ワンピースのスカートがふんわり、広がって舞台。

蛮族の歌よ♪
聴かせてくれるな
惑わす民を　狂わす音楽を
我の歌ここにありて
打ち破らん　卑賤なる音
高まりて～♪

第３試合、叙事詩を歌うオジサン吟遊詩人、鼻の下お髭ガッシリのヒストリク。
対して貴族歌い手、軽やかな恋を歌うテノールおじさま、実践でも恋多き紳士のペティバーン。


勇者は剣をリュートに変えて♪
～♪

花に停まるは美しの歌♪
～♪

第４試合、第５試合、第６試合•••。
竜樹は聴いて、拍手して、ファイッして。様々な歌い手達の、高い、低い、細い、太い、甘い、ピシャリとした、響く、大音声、囁き、歌、歌、歌。
とめどなく続く戦いに、廊下から文官達や休憩時間の侍従侍女達まで、何事かと集まり、わっと歓声拍手して賑わう。

そんなこんなしつつ、竜樹は、お助け侍従さんに出場者達の夕食を、盛り合わせの形にして持って来させてテーブルに。蜂蜜湯もたっぷりと、本当はお酒も欲しいとこ。だけど喉に悪いからＮＧだ。
わぁああ！と盛り上がりながら歌い終わった者から、何の気なしに水分補給、ついでにおかずを口にパクリ。モグモグ、うぉおおおモグモグごくん、ふーっ。
宴会になってきた様相、お助け侍従さん達は、竜樹に、ヤッタネ！夕飯食べさせられた！って顔でニコリと、どんどんお給仕。
貴族の歌い手だって歌い終われば、食べなければ。腹が減っては戦はできぬ。健啖、健啖。
宴•••いや、夕飯が進んでいる。

シトロンちゃんもバトル、呼ばれてニパッと朗らかに、椅子から飛び出て歌い、こだわらないのは自信があるからさ～♪なんてリュートを弾いている。丸くて幼い、けれど聴かせる技術、技術だけじゃない声の色気、うぅん、天才なんじゃない？シトロンちゃん。
ヒューヒュー！パチパチ！ワァァァァァア！
シトロンちゃんのお父さん、ディレクが、自信満々得意げに、どうだ！と周りを睥睨する。

貴族の歌い手の方が数が少ないので、ほどほどに歌い終わった。吟遊詩人達は力を持て余し、竜樹も試合の組み合わせを吟遊詩人対吟遊詩人に変えて。ええぇ？！と言いたげな貴族歌い手達に、タハッと笑いかけ。
もうぶっちゃけ吟遊詩人達は、遊びたい遊びたい歌いたい！になっているので、同チーム対決は、いかに俺様が素晴らしい歌い手か、でニンと芝居っけたっぷりにバトルった。

そして一先ず全員が歌い終えて、うぉおおお！と盛り上がったり憮然としたりしているバトル会場に、す、と竜樹が手を挙げれば。
ボリュームを絞るように、歓声がスゥと静まって、皆、注目。

「歌い手の皆さん、素晴らしいバトル、面白かった、ありがとう。」
ニコニコしたショボショボ目の竜樹に、褒められて皆、ふふんと満ちる。んでんで？それだけじゃ、ないでしょ！と沢山の目線が評価を待っている。

「皆さんの才能はここに、各々証明されたと思います。それで、吟遊詩人チーム、貴族歌い手チーム、どちらが勝ったかといいますと。」

あ、どっちが勝ったか決めるんだ、なし崩しにするかと思った、とバラン王兄が意外に思ったが。

「•••という評価の前に、一曲、俺のいた世界の素敵な曲を、聴いて下さい。バーニー君。スクリーンを。」
「ほいさ。」

ふぉん、と明るい大きなスクリーンに、パッ、と少女が映る。動画込みで、さあ、いくよ！



それは愛する音楽へ向けて、少女が、思いを綴る歌。
いつでもどんな時でも共にある音楽。
湧き上がる心からの。
混じりっけのない、透明な、感謝の気持ち。


歌い手達は、すっ、と息を吸って時を止めて。

人気のユニットが、少女らしい透明感のある歌声で音で。分かりやすい言葉で、軽やかな、でも軽くない熱い心が、沁みてくる。
サロンは一瞬にして、歌の世界に、その少女の書いた清らかで純粋な想い、恋文の力に、持っていかれた。揺さぶられる、ふわっと胸の奥から、誰もが持っていた、音楽への真摯な気持ちが、一番きれいなところ、情熱が。

「•••ひどいヨォ竜樹様！あんなに罵り合い、私たちにさせといて。こんな綺麗なもの、最後に聴かせるなんて！」

思わず漏れたといった風情。吟遊詩人アラシドが、ウルッとした瞳で竜樹を詰る。

音楽に救われなかった者が、ここにいるだろうか。
吟遊詩人達は、聴いてもらえなかった駆け出しの時、切ない頼りない、街角村々で響く自分の声に、けれど音楽への信頼を友として、ずっと良い時も悪い時も。心の支えにやってきたこと。
貴族の歌い手達は、歌が上手いからって一握りの歌い手になれるんだろうか、いや、なる！と心決めて。不安に思いながら、親や周りから、やっていけるのかと、心配とともに資質を見定められる居心地悪い気持ち。けれど歌えば心がいつしか慰められて、紆余曲折ありながらも音楽を頼みに、大好きだ！歌いたい！って気持ちで、それだけで進んできた、芯の部分を揺さぶられて。

ほうぅ　と興奮、ため息が両チームから。

ニコニコ、と竜樹は笑う。
「どっちが勝ったかは、どっちがより音楽を想っているか、みたいな感じになるじゃない？それって、そんなに簡単に分かること？そりゃ、お遊びでどうしても、って決着つければつけられるけど、吟遊詩人チームが多いし即興は得意だからさ、でも貴族チームだって、負けてなかったよね？」

俺はこの曲を知っちゃってたから、歌が大好きな皆さんに、どっちが音楽を想っているか、なんて烏滸がましいことは、聞けませんよ。

パチン、パチン、と瞬きしながら、静かに微笑んで語る竜樹に、シトロンちゃんのお父さん、ディレクだけが、ふん！と鼻息を荒くしたけれど。それ以外の人々は、うん、うんうん。だよね、そりゃそうだよねって気持ちになった。

ぞんざいには触れられたくない。大事な気持ち。大切な想い。

だーっ、とバラン王兄が涙を流しながら、うんうん、うん、音楽良い、音楽良いよね！ってハンカチで瞼を拭っている。
３王子が、おじさまのお腕をポムポム、背中とんとん、である。

「まぁ、そんな訳だけど、ねぇ？音楽って、歌って、あんな沸き起こるバトルもあれば、こんな綺麗な気持ちも歌える。悲しい気持ちに寄り添って、涙流させてくれる事も、喜びに胸震わせる事も、綺麗なものも、汚いものも、全てが、ある。だよね？」

そうだそうだ！
全部だ！歌は全てだ！人生だ！
わぁああ！

「そうしたら、その、全てがある歌で、明日の、共演会、感謝祭。そう、感謝祭なんだよ、明日は、皆。神様に、歌に、音楽に感謝なんだよ。皆さんそれぞれ、自分の歌が、自分のやってきた事が、素直に歌えるでしょう？」

歌える！歌える！
ヒュウゥイイ！口笛高く。

うん、うん。
ふ、と安堵のため息を吐いて、竜樹は。

「明日は、皆の歌、楽しみにしているから！お客さん達も、歌のお祭り、わくわく待ってるよ！さぁ、準備は万端ですか？ご飯も程よく食べて、喉を大事にして、ゆっくり休んで整えて！」

うんうん、はーい！ともう、素直な歌い手達である。

「それにね、明日は俺やバラン王兄や、王子達が審査員をするけど、どの歌が良かったか、沢山の見てるお客さんに、投票してもらうんだからね！仕組み作るの、頑張ったんだから！他国まで含めて、テレビでだって見てる。届けられる、歌を。こんな機会、ないでしょ？純粋に、貴族にも民にも、見てもらって盛り上げていきましょう！」

はーい！
準備の事を言われて、もう気持ちは、明日へと切り替わった。ワクワクと楽しみが、それぞれ形は違えど、湧いてくる。

「はい、じゃあ解散！夜更かししないんだよ～。明日、よろしくね～！」

はーい！
よろしくお願いします～！
頑張ります！
やりますわ！
お任せあれ！

一言残しては、食べる者は食べ、蜂蜜湯を飲み、部屋に帰る者は帰り、後は和やかな空間が残り。
お助け侍従さん達は、ウンウン、ふ～っ、と達成感に額の汗を拭った。

「面白い歌でしたね！」
バーニー君が、ムニ、と笑いながら竜樹に。
「すてきな、おうただったの！ばとるも、おもしろかった！」
ニリヤも言って、飛び込んできたのでギュッとしてやれば、ニコニコ歌っている。イェ、イェ。３王子、ラップ真似してノってる。

シトロンちゃんも。
「私、歌が大好き！その気持ち、私も伝えたい！明日がんばります、ご飯食べて、準備しなくちゃ！」
じゃあね！と面白くなさそうな父、ディレクと手を繋いで、手を振った。