初夜に「俺がお前を抱く事は無い!」と叫んだら長年の婚約者だった新妻に「気持ち悪い」と言われた上に父にも予想外の事を言われた男とその浮気女の話

13＞＞コザックは追いかける

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「はぁ？　リルナちゃん？
　………あんたら何だい？　まさか貴族様の使いじゃないだろうねぇ……？」

　不信感を顕に自分たちを見てくる平民のおばさんにコザックは腹を立てた。
　しかしそんなコザックの前に出た侍従がコザックには見せた事もない態度でおばさんと話し出す。

「貴族の使いではないけれど、ちょっと訳有でさぁ。
　……若い平民の女性が逃げて来たって話、知らない？　なんか酷い目に遭ってたみたいでさ……彼女が一緒に逃げたリルナって子の心配してて、もし奴▪ら▪に酷い目に遭わされたら助けてやってくれって頼まれたんだよ。たしかこの辺りの出だって彼女に話したみたいなんたけど……」

　周りの目を気にして小さな声で話しだした侍従の言葉を訝しげに聞いていたおばさんがリ▪ル▪ナ▪の▪他▪に▪同▪じ▪目▪に▪遭▪っ▪た▪女▪性▪が▪居▪る▪と言われて目の色を変えた。

「まぁ！じゃあやっぱり……？」

「おばさん、何か知ってる？」

　心配気な表情をして聞き返す侍従におばさんは周りをキョロキョロと見渡した後に内緒話をする様に手を口の前に添えて小声で話しだした。

「家出してた娘さんがこの前突然帰って来たのよ！　その娘さん、居なくなる前に貴族の令息といい感じになってるってちょっと言ってたみたいでね。家出した時も、本当に家出か？って噂になってたんだけど、この前突然帰って来たと思ったら次の日には母親と一緒に出て行っちゃって。見てた人の話じゃ、家出じゃなくて捕まってたんじゃないかって。ほら、平民の娘って貴族様からしたら使い捨ての道具みたいな物じゃない？　彼女もそんな貴族に捕まってたんじゃないかって言われてるのよ」

「……何をっ！！」

「きゃ！　何だい？！」

　イライラとしていたが大人しくおばさんの話を聞いていたコザックも最後の言葉には黙って居られなかった。侍従の後ろから突然自分を掴もうと手を伸ばしてきた男におばさんは驚いて後ろに下がった。コザックは怒りのままにおばさんを睨むが、それを侍従が前に出てその背にコザックを隠し、護衛がコザックの肩に手を置いて身を引かせた。

「驚かせちゃってごめんよ。
　あいつの大切な女性が同じ目に遭わされたかもしれなくてちょっと苛立ってるんだ」

　侍従はサラサラと嘘を吐いていく。悲しげな表情と淀みない言葉におばさんは目の前にいる男たちそのものが今話している話の中の貴族だとは全く気づく事はなかった。

「まぁそうなの？　なら今の言葉は悪かったわね……ごめんなさいね……？」

「いや、こっちこそごめんよ。
　……でさ、彼女、リルナさんは今両親と居るんだね？　安全そうかな？」

「お父さんも急いで仕事を片付けて後を追ったみたいだから、一人じゃないと思うけど……私も直接知ってる訳じゃないからねぇ……。
　でもリルナちゃん自身は凄く怯えててずっとお母さんの手を握って離さなかったみたいだよ？　年頃の娘がそうなるんだ……一体どんな目に遭わされていたのかねぇ……」

「……っっ！」

　おばさんの言葉にコザックは唇を噛む。
　どんな目だと？　リルナはこの３年間、平民が経験する事の無い貴族の生活をしていたんだ。それも『愛する男』と。
　何も知らない者からの否定的な発言にコザックは手が震える程に腹が立った。
　そりゃあ事情が事情な為に軟禁状態ではあったが、メイドが付いて生活に必要な事は全てやってもらえる、平民の生活では考えられない生活をリルナはこの３年間送っていたのだ。ずっと側に居る事は出来なかったが、週に一度は会いに行って愛し合った。寂しがらせた事はあっても怖がらせる様な事などしていない！　リルナは自分をずっとずっと待っていた。抱きしめたあの温もりがその証拠だ。だからそんなリルナが逃げ出すなんてありえない！

　しかしそんなコザックの思いを否定するかのように、話を聞いた他の人たちの口からも「リルナは自分の意思で帰って来た」という話しか出て来なかった。



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