トランス×ノイズ

１章：変性タイムラグ

プロローグ：変性タイムラグ

　タイムラグだ、と思った。

　正確に云うなら、自分は思考から行動に移すまでの所要時間が長いのだろうと思った。
　切っ先を正面に構えながら、兵連司ひょうれんつかさはぼんやり考えている。

“咄嗟に身体が動いた”

マスメディアや娯楽用コンテンツなどで、そのような言葉を聞いたことがある。
　自分にはきっと真似できないだろう。
少なくとも、考えないと行動が出来ない自分には。

　別に選択を間違えたくないから考えている、という訳でもない
　結局どのような選択であれ、結果はついてきてしまうものだから。
だから、憂慮するだけ無駄だ。
そんなものは遅延時間タイムラグを引き延ばすだけなのだ。
　全てを刃に預けてしまえば、刹那的快楽の内にすべて終わっている。

だから―――自分がこの場において考えているのは、
懸念でも、
計算でも、
策謀でも、
期待でもなく。


向かう相手を―――斬る。
そんな、これから処理する事柄を頭に並べているだけだった。


　大して身体に力を入れてない所為で死人にでもなった気分だったが、柄を握る薬指と小指の感覚は確かだった。
　そもそも死人なら、自分の前に居る彼のほうがよっぽど死人歴が長そうだ。
なんせ現役みたいだし。
　そこまで考えて、自分は目の前の彼が人の形を保っていないことに、気が付いた。

それじゃあ、死人ではないのか。

　ならば、忘れ形見と呼ぶのが適切かもしれない。
彼もきっと置き去りにされた、何かの成れの果てなのだろう。

しかし、何かが引っかかる。
何かが自分の―――いや、僕の胸で呻いている。

何故だか、彼の事を良く知っていた様な気がするのだ。
まあ、良いだろう。斬ってしまえば結果は勝手についてくる。
彼が何であれ、何かであれ、だ。


「そんじゃ、始めよっか」

　これ以上、何かについて考えたくなくて暢気に呟くフリをした。
　全ては所詮、刹那の快楽に散ってしまうのだから憂慮するだけ無駄だ。
　きっとこんな考えすぎる咄嗟に行動できない自分だからこそ、無駄に経過時間タイムラグが膨張するのだろう。

「―――変性トランス」

その時。
目の前の彼を斬った時に感じた、疼痛。
それは昔―――置いてきぼりにした何かに似ているような気がした。