【完結】イトコに恋して

第1章 イトコと1つ、屋根の下

第3話 隣の部屋に、従兄 ＊加瀬彩梨＊

　邪魔された。

「今日からお世話になりますっ！」

　目の前でニヤケ顔を披露するソノ人に、直樹との貴重な時間を邪魔された。

　ついに来た。
　私の従兄――加瀬拓哉。

　4月から、桜月学園大学文学部国際文学科1年になる18歳。

　そして、今や毎日テレビや雑誌で見ない日はない、人気アイドルグループ『スカイアクア』のメンバーであり、最年長であり、リーダーを務める。

　……コレの一体どこがいいのか、全日本国民に問いたい。

「じゃあ、私部屋に戻る」

　私はゲーム機片手に立ち上がる。

　今日からコノ人が直樹の部屋を使うわけで。
　荷物整理とかあるだろうし、私が陣取ってゲームしてるわけにはいかないし。

　何より一緒にいたくない。

「彩梨ちゃんの部屋、見てみたいな」

　……は？

　相変わらずのニヤケ顔で私を見る加瀬拓哉。

　一体、なんのつもり？
　誰が！　あんたなんかに！　見せるかっ！

「いいよ！」

　は！？

「お姉ちゃんと清花、同じ部屋だよ！　こっち！」

　私の心の叫びも虚しく、清花が加瀬拓哉の手を引いて行ってしまった。

　清花が、加瀬拓哉と、手を繋いで部屋に……。

　むー……。

　私の清花が。
　私の清花なのに。

　ムカツク。
　キライ。

　でも、だからと言って清花と加瀬拓哉を放置するのはイヤだし、そもそも私の部屋でもあるし、勝手に物色されたらイヤだし。

　2人を追って、部屋に行く。

「わあ！　ここが彩梨ちゃんの部屋かあ！」

　他人の部屋を、不自然に高いテンションで眺めまわす、加瀬拓哉。

「こっちが清花ちゃんの机？　じゃあこっちが彩梨ちゃん？　イメージと違う」

　ジロジロ見ないでよ。
　イメージって何。

「あ、本棚。どんな本読むの？」

　今度は本棚に近づく、加瀬拓哉。

「上の2段は清花のだから、気になるのあったら貸してあげる。ちなみにオススメは……」

　清花は加瀬拓哉にベッタリ。
　本棚からオススメの1冊を出して加瀬拓哉に見せる。
　本当に、こんな人の何がいいの。

「……あー、えんりょ、しておくよ」
「そう？　残念」

　清花に見せられた2人の男の子が抱き合うイラストの表紙に、加瀬拓哉が硬直する。
　清花のお気に入り作品は、男性同士の恋愛を描いたいわゆるボーイズラブというやつで……。

　読み手を選ぶジャンルだとは思う。

　本人曰く、その作者さんの絵が好きらしいけど……。

　硬直した加瀬拓哉を気にする様子も見せず、清花は取り出した本を元の場所に戻した。

「読みたくなったらいつでも言って！　貸してあげる！」
「あ、うん……。そのときは、よろしく……」

　そんな日は来ないだろうなと、加瀬拓哉の返事からわかる。

「上の2段が清花ちゃんってことは、下の3段が彩梨ちゃんの？」

　あからさまに話題を変える加瀬拓哉。

　清花の趣味が受け入れがたいのはわかる。
　人を選ぶ趣味だとは思うから。

　だけど、こっちに話を振るなっ！

「お姉ちゃんのは下の2段。真ん中は共有だよ」
「そうなんだ。あっ！」

　急に変な声を出した、加瀬拓哉。

「『トップ・スター』！　読んでくれてるんだ！　嬉しいなあ！」
「『スカイアクア』の本だもん！　当然！」

　『トップ・スター』は、加瀬拓哉が所属するグループの事務所が発行してる、小さな冊子。
　毎月7日に発行される冊子を、私と清花はせっせと集めて読んでいたりする。

　清花の目当ては加瀬拓哉だけど、私の目当ては女の子たち。
　男女混合の珍しいグループ『スカイアクア』は、女の子たちがみんな可愛い。

　ちなみに1推しは三好小春ちゃん。
　2推しで近江花音ちゃん。

「共有ってことは、彩梨ちゃんも読んでくれてるんだよね？」
「うん。たっくんの出てるページ以外」
「あ、そう……」

　楽しそうに、清花はお喋りしてる。
　私のことなんて、アウトオブ眼中。

　コノ人がいると、いつもそうだ……。
　私が入るスキが、一瞬だってない。

　……って言うか、清花はいいかもしれないけど「私のスペースを見ていい」なんてひと言も言ってない。

　何をそんなにジロジロと。

「彩梨ちゃん、もしよかったらオススメの本、貸してほしいな」

　加瀬拓哉が唐突に、そんなことを言う。

「……よくないからオススメしないし貸さない」

　そんなニヤケ顔でこっちを見るなっ！

「そろそろ着替えたいんだけど」
「っ！？」

　並々ならない驚きの表情を見せる加瀬拓哉。

　何だって言うの。
　私が着替えるのがそんなに驚くこと？

「ご、ごめんねっ！　すぐ出て行くねっ！」
「じゃあ、お兄ちゃんのとこ行こっ！」

　グイグイと、清花が加瀬拓哉の背中を押して加瀬拓哉を部屋の外に押し出す。

　パタンと閉められるドア。

　思惑通り、加瀬拓哉は出て行った。

　だけど、清花も出て行った。

　1人取り残された自分の部屋が、世界から隔離されたかのような妙な錯覚を覚える。

　隣の直樹の部屋には、直樹がいて、そこに清花と加瀬拓哉が行って、楽しくお喋るするんだ。

　私だって直樹と話したいのに。
　清花とイチャイチャしたいのに。

　加瀬拓哉がいるその場所は、昨日までは、ほんのつい数分前までは、私がいる場所だったのに。

　加瀬拓哉が来て、その場所は加瀬拓哉に持っていかれた。
　何食わぬ顔で、そこにいるのが当然だとでも言うように……。

　隣の部屋から聞こえてくる、話し声。

　何を話しているんだろう……。

　はっきりとした言葉として聞き取ることができないけど、楽しそうだってことだけはわかる。

　イライラとモヤモヤを抱えて、私は着替える。

　あー！　もう！

　どうにも心が落ち着かない。

「よしっ」

　こんなときは、アレを聴こう。

　シチュエーションドラマCD『独り語り-甘い後輩-』の可愛い後輩くんの音声ドラマで癒しをもらおう。
　リフレッシュしよう。

　そしてそのあとにゲームの続きをしよう。

　加瀬拓哉が来たらこうなるって、わかっていたことだけど……こんな日常、やっぱりイヤっ！