【完結】いつか、もう1度会いたい

1.伊織と伊吹

　桜木伊織（さくらぎいおり）、4歳。

　雫ヶ丘幼稚園の年中さん。

「伊織」

　幼稚園には、伊織が1番大好きな人がお迎えに来てくれる。

「伊吹っ！」

　大好きな、大好きな、伊吹。

　走って行くと、ぎゅってしてくれる。

　伊吹のぎゅっが、伊織は好き。

「帰ろうか」

「帰る！　かえるがなくからかーえろっ！」

　伊吹と手を繋いで、帰る。

　伊織より大きい、伊吹の手。

「伊吹、伊吹！　今日ね！」

　伊織は伊吹にたくさん話す。

　幼稚園のこと。

　先生のこと。

　みほちゃんのこと。

　けんた君のこと。

　伊吹と話したいこと。

　伊吹に聞いてほしいこと。

　伊吹に教えてあげたいこと。

　たくさん、たくさん、言葉があふれてくる。

　ひとつもこぼしたくなくて、ぜんぶ、ぜんぶ、聞いてほしくて、たくさん、たくさん、伊織は話す。

　伊吹はいつも、伊織の話を聞いてくれる。

「伊吹じゃん」

　その声は、伊織が知らない声だった。

　伊吹とふたりの帰り道、伊織の知らない人が伊吹の名前を呼んだ。

「おー、大輔」

　伊吹は、知ってる人みたいだった。

「これからサッカーやるんだ。伊吹も来いよ」

　伊吹は、伊織の話を聞くのをやめて、その人の話を聞く。

　伊織と話していたのに。

　伊吹を、とられた気がした。

「ごめん、妹と留守番だから」

　伊吹がそう言ったから、嬉しくなった。

　伊吹の1番は、伊織ってことだから。

「お前いっつもそればっかじゃん。ツキアイ悪いぞ」

「僕は兄貴だからね。また今度誘ってよ。昼休みだったら遊ぶし」

　伊吹が『僕』って言うの、初めて聞いた。

　『兄貴』って言うのも、初めて聞いた。

　その人と話す伊吹は、伊織の知らない人みたいで邪魔したくなった。

「伊吹、誰？」

　言うと、伊吹とその人が伊織を見た。

「学校の友達」

「ふーん」

　友達より、伊織が1番。

　それが、嬉しい。

「その子は？」

　学校の友達が、今度は聞いた。

「妹」

「お前、妹に伊吹って呼ばれてんの？」

　可笑しそうに言う学校の友達にムッとした。

　伊吹は伊吹だもん。

「いいでしょ。伊織まだ4歳だし、僕伊吹だし、なにも間違ってないよ」

「まあ、そうだけど」

「ほら、もう行きなよ。早く行かないと夜になっちゃうよ」

「そんなわけないだろ。じゃあな、また明日」

「うん、明日」

　背中を向けて走って行く学校の友達。

　よかった、伊吹をとられなくて。

　でも、学校の友達の背中を見る伊吹が寂しそうに見えた。

「伊吹？」

「ん、帰ろうか。かえるがなくからかーえろ」

　伊吹は繋いだ手をぎゅってして、でもやっぱり寂しそう。

「伊吹、伊吹は兄貴？」

　伊織が伊吹を伊吹って呼ぶのが、学校の友達に笑われたのがヤだったのかも。

「ん。伊吹は伊織の兄貴だよ」

「伊吹！　兄貴！」

　そう言うと、伊吹が笑った。

「兄貴！」

　伊吹の呼び方は兄貴に変える。

　伊吹が――兄貴が笑ってくれたから。