裸のプリンスⅣ【Ｒ１８】

ボーイズ・エクスタシー④

　主犯でなくても、分け前を受け取らなくても、立派な共犯者である。後ろ暗いカネだとか、被害者が悪党、酔った勢いなどと並べ立てても、正当化はできない。

「しかも、仲間から抜けようとしたら、とたんに裏切り者扱いっすよ。その上、見せしめに警察に売りやがった」そう言って、カズは口を尖らせる。

「それは理不尽とは言えないな。自業自得だろう」

　僕は苦笑して、抱きしめていたカズを離した。明かりをつけて、ショーツを身に着ける。

　カズの抱えている事情を聞くつもりはなかったが、こうなっては仕方がない。冷たい水で顔を洗い、頭をスッキリさせる。

　敷き布団を畳んで、まるめたタオルケットと一緒に、リビングの隅に追いやった。ペットボトルの水を手に、ラグマットの上で胡坐あぐらをかく。見ると、カズはかしこまって正座をしていた。

「何だ、脚が痺れるだろ。リラックスしろよ」
「そうっすか。じゃあ、お言葉に甘えて」

「ほら、さっさと話せ」
「どこまで話しましたっけ？」

「カズが警察に売られて、それは自業自得だろ、というところまでだ」
「そうそう、中坊のイジメと同じっすよ。俺をストレスの捌け口にしやがって」

「どんな風に売られたんだよ」
「それが別口の事務所襲撃の主犯にされちまいました」カズは他人事のように笑う。

　そういえば年末に、ココナさんが電話でそんなことを言っていた。警察が窃盗事件の重要参考人としてカズを追っている、と。

「その別口の被害者は素人さんなのか？　暴力団とか半グレなら、そっちの追手の方がやばいだろ」

〈半グレ〉というのは、恐喝、詐欺、窃盗といった、ヤクザ顔負けの犯罪を繰り返す連中だ。犯罪予備軍として、警視庁も危険視している。

「ええ、まさにその半グレっすよ。捕まったら半殺しは確実。だから、しばらく地方に逃げていました」

　自慢の赤いスポーツカーを処分し、蓄えを切り崩しながら、全国各地を転々としていたらしい。

　ホテルは足がつきやすいので、カズは小さな旅館を選んで泊まり歩いたとか。警察と追手の眼から逃れて、ほとぼりが冷めるのを待つつもりだった。半年以上の逃亡生活を送れると踏んでいた。

　だが、予想以上に出費がかさみ、有り金が尽きてしまう。カズは東京に舞い戻る羽目になってしまった。