犯罪者と博士

犯罪者

7

 私は新人刑事と別れた。
 あの現場からは他に得るものはなかったのだ。
 また起きるなら、２つ３つは何か情報が得られるだろう。
 少し散歩する。
 止まっていては新しく発見することはできないはずだ。
 行動を起こそう。
 私には友人と呼べる人物はいない。
 自分の興味をもつものが常人とは違う。
 そのせいか、友人は奇妙なもので見ているかのような目でみられるのだ。
 そんな目で見られても寂しい、悲しい、辛いといった感情はわきあがらなかった。
 孤独が心地よいのだ。
 うん？ 青年は他の人とは違う何かを感じさせる。
 コンビニから出ていく青年はジーンズ生地のシャツと黒いジーンズをしている。
 私には興味を惹かれるものがあった。




 20代くらいの男性で顔は丸く、幼くみえる。
 雰囲気は大人びているのだ。
 青年と目が合う。
 青年は近づいてきた。
「あなたは久保田博士ですよね？」
 青年はコンビニの袋の中にある雑誌を取りだし、開けてみせた。
「そうだけど･･･ 君は？」
「あなたが元教えていた現役大学生の井岡司といいます」
 久保田は上手な作り笑いをうかべる。
「君は作り笑いが上手だね。 その笑いで何人を騙してきたんだい」
「騙しているなんて悪い言葉ですね。 作り笑いは誰もがやっています。 人間関係を円滑に進めるためにやっているでしょう」
 面白い。 焦りはしないか。
 作り笑いは当然の行為だと認める。
 今日は良い日だ。
「そうだね。 君は面白いものを見たくないかい？」
 久保田は無言で何を言いたいといった顔をしている。




「この近くで殺人現場があるらしいんだ。 そこへ向かおうじゃないか」
「面白いものがそれですか。 普通は映画館や遊園地ですよね」
 言葉は断っているが、目は輝いている。
 行きたいはずなのに抑えているはずだ。
 少しの時間を接していてわかることがある。
 井岡司は私と同じような人間だ。
 「君はなぜ我慢するんだ？ 事件を間近でみられるのだよ。 こんなチャンスはないはずだ」
「失礼ですが、僕はあなたと違うんです。 事件は小説や映画だけでいいです」
 「そうかい。 私の勘違いだったようだ」
「ま、待ってください。 あなたと行けば入れるんですか？」
 勘違いじゃなかった。
 話に乗ってきた。
 私と同じような人間だ。
「あぁ、いけるとも」




 現場に戻ると刑事たちは帰っていた。
 警備として３、4人はいる。
 警備には井岡を私の助手としていれた。
「博士、本当にいいんですか。 僕はどこにでもいる学生ですよ」
「いいよ。 ほら、見てごらん」
 私は驚いた。
 青年は嫌な表情を浮かべずにまじまじと見ている。
 感情が欠落しているのか。
 過去に死体を１回見ていて、恐怖を克服したのだろうか。
 あるいは感情そもそもが欠落している。
 さすがにないだろうが、人を殺したことがある。
 いや、ないだろう。
 考えすぎだ。
「君は過去に死体を見たことがあるのかい？」
「え？ 僕はまともじゃないですよね。 死体を目をそらさずに見ていますしね。 えっーと、一度はあります。 何の事件だったか忘れましたけど、見たことは覚えています」