【本編完結】偽物の番

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★番外編01　運命の番　side 千早

運命の番０４

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　その日の夜。
　俺はひとり部屋でソファーに寝転がり、部屋を薄暗くして今日の出来事を考えていた。
　琳太郎にはああいったものの。
　頭の中は宮田藍で埋め尽くされている。
　あいつだって俺が欲しいだろうに。
　親に買い与えられた三LDKのマンションは、ひとりでは持て余す。
　何の為にこんな広い部屋にしたのか。
　それは、オメガを囲うためだ。
　その為の部屋は用意してある。
　なのに。
　拒絶される？
　運命なのに？
　そんな事許される？
　決められた運命を捻じ曲げることなんてできるだろうか？
　俺は天井に手を伸ばす。
　そうだ、運命から逃げられるはずがない。
　なのになぜ、あいつは俺を拒絶した？
　なぜそんなことが可能なんだ。
　考えれば考えるほどわからなくなる。
　せっかく見つけたと言うのに。
　俺は伸ばした手をぎゅっと握りしめ、それを見つめる。
　この手に掴めないなんてことあるだろうか。
　番が拒むことなど誰が想像できるだろうか？
　欲しいのに。
　この部屋に閉じ込めてその首に噛み付けば、いくら本人が嫌がろうと、その契約は成立する。
　そうしてしまえ、と本能が訴える。
　俺は掲げた手をおろし、その手を額にあてる。
　気が狂いそうだ。
　理性は、それは犯罪であると訴える。
　確かにそうだ。
　無理やり連れてくるのは誘拐だろう。
　そんなことさすがにできない。
　してはいけない、と思うくらいの良心はある。
　だが、現実問題、アルファがオメガを連れ去る事件はたびたび起きている、らしい。
　あまり表には出ないが……
　アルファはオメガを囲うもの。
　という風潮は強く、事件かしにくいらしい。
　俺も同じことをするのだろうか？
　それをやれと訴える自分と、それを拒絶する自分。
　――アルファなら、オメガを従属させるなど当たり前だろう。
　何を迷うことがある。
　早く連れ去って犯してしまえばいいじゃないか。

『なんか駄目そうなら言えよ。まあ、俺じゃあ何の役にも立たねえだろうけど、話し相手位はできるし』

　そう言った、琳太郎の顔が頭をよぎる。
　駄目そう？
　何をもって駄目だと言うんだろうか。
　今の状態？　状況？
　運命に拒絶されるなど、こんなみじめな状況、あるだろうか？
　その時、スマホが震えた気がした。
　テーブル上に置いてあるスマホに手を伸ばし、ロックを解除すると、琳太郎の名前が表示されていた。
　
『お前明日も歩き？　なら一緒に大学いかね？』

　そんなことで誘ってくるなんて珍しい。
　心配に思っての事だろうか。
　高校の時だって、わざわざそんな約束、してこなかったのに。

『お前、何時に駅着くんだ？』

　俺は大学の最寄駅近くのマンション住まいで、琳太郎は電車通学だ。
　そうなると駅で待ち合わせだろう。
　
『八時十五分くらい！　乗り遅れなければ』

『わかった。じゃあ、その時間に。コンビニ前でいいか？』

『あぁ。じゃあ明日な！　おやすみ、千早』

『おやすみ』

　そこで俺はスマホを閉じ、テーブルの上に戻す。
　もし、俺が、宮田を連れ去ったら？
　……琳太郎は何を思うだろうか。
　俺の中で、本能と理性がせめぎ合う。
　もう一度。
　もう一度あいつを捕まえて……でも琳太郎がいては彼に話しかけられないだろう。
　琳太郎がいない隙を狙わなければ。
　ただ運命の番が欲しかっただけなのに、なぜ、こんなに心が重くなる？

　翌日。
　ソファーで寝てしまい、身体が痛い。
　朝食を軽く食べ、シャワーを浴びて着替える。
　大学用の、パンダの絵が描いてあるトートバッグを肩に掛け、俺は部屋を出た。
　天気は晴れ。
　予報によると二十度を超えるらしい。
　なので俺は黒のＴシャツの上に黒と紺のボーダーパーカーを着てきた。
　日中暑くなるとはいえ、朝と夕方はそれほどではないのが常だ。
　駅へ向かう道は人通りが多い。
　俺は人の波を縫い、駅前へと向かった。
　沢山の人々が行き交う駅東口に着き、約束のコンビニ前へと向かう。
　まだ気温はさほど高くなく、上着を羽織った人は多かった。
　コンビニ前に付き視線を巡らすと、紺色のＴシャツにチェックのシャツを羽織った琳太郎が近付いてくる。
　彼は俺に気が付くと、笑顔で手を振った。

「おはよう、千早」

「ああ。おはよう。珍しいな、一緒に登校しようなんて」

　俺が言うと、琳太郎は視線をそらし、苦笑して頬を掻く。

「いやほら、気になってさ……でも、大丈夫そうならよかった」

　ホッとした様子で、琳太郎は笑う。
　大丈夫。
　何が大丈夫だろうか。
　俺はずっと考えてるというのに。
　どうすれば、運命を捕まえられる？
　どうすれば、お前を傷つけず彼を連れ去ることができる？
　わからない。
　探しても探してもその答えは見つからない。
　
「大丈夫なら、どれだけいいか」

　俺は琳太郎から視線を反らし、地面を見つめて呟く。
　大丈夫なわけ無いだろう。
　運命が、この手から逃げようとしてるのに、冷静でいられるわけがない。

「え、なんか言った？」

　琳太郎の、訝しむような声が聞こえてくるが、俺は自分の思考に囚われていた。
　宮田藍。
　琳太郎の友人。
　俺の運命の番。
　……この出会いが逆なら、こんなにも悩むことはなかったかもしれないのに。
　お前と最初に知り合ったのが琳太郎ではなく俺だったら……
　なぜ、こうなったんだ。
　運命ならば、なぜ、最初に俺が出会わなかった？

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