「呪いを受けてHPが4になった弓兵ですが、今日も今日とて生きてます。」

第20話《《強制転移》により飛ばされた俺達ですが、拭いようのない違和感を覚えました。》

《強制転移》

フィールドや《迷宮》に存在するトラップで起動させた対象、又はパーティを別の場所に瞬間移動させる。


移動先としては入口に戻される物やモンスター進入禁止《安全区域セーフティエリア》が多いが、稀にモンスターの寝床に飛ばされたり《迷宮》に存在する他の《罠トラップ》の真上に飛ばされ連鎖する事もある。



しかし罠の他に《強制転移》は新エリア突入時にエリアの紹介を兼ねフィールドとエリア名が表示されるPVを表示させる時もされるおそらく今回はそちらの方だろう。



視界が開け目に入ったのはまるで聖堂のような場所、しかし随分と古ぼけている。
ステンドグラスは割れ、聖堂を支える柱も倒壊し
最奥の中央、神かなにかの像が置かれていたであろう場所は台座しか残されていない。
天井は壊れ今にも雨が降りそうな厚い雲に覆われている。



その次に目に入るのは聖堂を埋め尽くすような大勢のプレイヤー。



｢おいどうなってんだよっ!｣


｢ここはどこなんだ?｣


｢扉があかないぞ?｣


それぞれがこの状況を理解出来ず困惑しているようだった。
崩壊している壁を上り脱出しようとしているプレイヤーもいるが見えない壁に阻まれ登れないようだった。


外に出られないエリアかとなると。



｢《イベント待機エリア》かな?｣



隣に立つルースが呟く、
おそらく確定だ。



《イベント待機エリア》とは《通常エリア》とは違い、
ギャウリディアでイベントが開催された際
そのイベントに沿って開放されるエリアであり。

例えるなら夏イベントあれば海水浴場、
クリスマスと言ったら巨大なツリーがあるエリアなどがあり主な利用目的としては、
複数人で行動する場合の待ち合わせ場所や報酬交換等のNPCが配置されている。


《通常エリア》でも複数人の交換用のNPCは配置されるがリアルさを優先するため1人ずつ対応しているので。
複数人に対応出来る《イベント待機エリア》の交換NPCを利用するプレイヤーが多い。

それに直接イベントエリアにも行く事ができるのでなかなかに便利だ。

そしてイベントエリアは一定範囲外に行こうとすると進んでいる方向によって《通常エリア》か《イベントエリア》に転移し頭上には見えない壁が存在し建物の屋根等には登れないようになっている。


つまり……今の状況と一緒だ。
となれば次なる《イベントエリア》が開放されるまで《待機エリア》からは移動することが出来ない。


が妙だ、普通なら《イベントエリア》には行けなくても《通常エリア》には戻れるはず、だがメニューから転移を選択しても灰色に変色しており反応しない。



嫌な予感がする……



身体に走る緊張と共に寒気を感じた。



｢は?おいおいおい、待て待て待て!?｣


1人の男が大きな声を上げ騒いでいたようだった、
そのプレイヤーは手を動かし何かを操作している、
コンソールは他人には見えないので彼が何をしているのかは分からないが酷く焦っているようだった。


｢どっ、どうしたんですか?｣


気弱そうな男が声をかけ
その声で忙しなく動いていた男の手が止まった。


付近にいたプレイヤーたちは尋常ではない表情をした男の言葉を待つ。



｢ロ、ログアウトが出来ないんだよ｣


｢はえ?｣


気弱そうな男は男が一体何を言っているのか理解できないと言った様子で固まっていた。

付近のプレイヤーは各自真実を確かめ同時に驚愕の表情を次々と浮かべ始めた。


｢本当にログアウトができないじゃん……｣


｢どうなってんだよこれ｣


｢みんな落ち着けって、何時もの軽い不具合さ、直ぐに治るって｣


1人の少年が笑うように言った。



｢何言ってんだよ、テクスチャバグとか、NPCの挙動がおかしいのと違って、ログアウトできないんだぞ!?
1人2人ならまだしも全員ができないって、緊急メンテナンス問題じゃないか!?｣



｢そうよ私だって16時から美容院の予約が入ってるから早く辞めたいのに、どうすんのよ｣




矛先は少年へと向かう。


｢そうだそうだ、ログアウトできないなんてこれから俺たちどう住んだよ｣



やり場のない怒りを受けた少年は堪えているが泣きそうになっていた。



｢そこまでだよ、みんな｣


その時ルースが少年を庇うように前に出た。



｢確かにログアウト出来ないのは大問題だけど、
直ぐに開発者が気が付いて復旧してくれる、
文句は彼じゃなくて運営に直接問い合わせした方がいい｣


矛先を向けていたプレイヤーたちは渋々と言った様子で散らばって行った。


｢ありがとう、ごさいます｣


少年はルースに礼を言う。


｢気にしないで、君のせいじゃないんだから｣


優しく頭を撫でた。



｢さて、誰かリスタリアを見なかったかい?｣



騒ぎで集まってきた《青龍騎士団》のメンバーにルースは問いかけている。


｢ん?コールすればいいんじゃないのか?｣


｢それが繋がらなくてね、ログアウトもできないし、連絡もできない、ちょっと嫌な感じがするね｣


その時ルースの予感が的中していると返事をするように白い稲光が空から降る、

何度も何度も飛来する雷に共鳴するように灰色の空は赤黒く染まり渦を巻き始める、
その光景に誰しもが空を見上げていた。



そして渦が穴のようにぽっかりと隙間が開いた時ソレは穴の中から現れた。


俺は弓を構え上空に向かって《散りばめられた星々》を放つ、
真上に放ったので衝撃が直接俺にのしかかるがそんなことはどうでもいい。

閃光を放ちながら空に向かった矢は奴に当たり爆発する。


周りのプレイヤーたちは俺が何をしているのか理解できなかったでろう。

俺も自分ではしっかりと理解出来ていない、身体が勝手に動いたと言うべきか。


『全く、いきなり攻撃してくるとか面白い子だな』


何処からともなく何度も聞きなれた声が響いた。



｢ヴぉああああああaaaaaaaaaaaaaa｣



次に咆哮のような物が聞こえ次の瞬間
空は晴れ渡っていた。



状況を飲み込めない俺だが唯一分かっているのは、
あの時俺達を襲った黒竜が猫の着ぐるみを騎乗させ上空に浮かんでいるという事。



そして俺の攻撃は《ERROR》という破壊無効オブジェクトによって遮られたという事実だけだった。



『プレイヤー、いや違うね☆』


黒猫はおどけた態度で言った。


『現実から逃げて来た《逃亡者》の諸君、第2の人生は楽しんでいるかな?』


黒猫は楽しそうに笑った。