賢者、二度目の転生――女性しか魔術を使えない世界だと？ ふん、隠しておけば問題なかろう。（作中に飲酒シーンが含まれます、ご注意ください）

第13章 闇のとばり

Wherever I need you

　薄暗い地下室。
　女は、壁にかけられた装飾鏡を眺めていた。そこにはイングウェイらが映し出されている。

「まったく、私って何をしているのかしら。せっかく溜めてた力を、こんなところで使っちゃうなんてね」

　両手で顔を覆い、髪をかき上げる。ため息を吐く。
　身につけている漆黒のローブがしなやかに彼女の体にまとわりつく。

　彼女の行使した時間魔術テンポラルマジックの対価は、膨大な魔力だ。幾多の転生を経験し、イングウェイをはるかに超える魔力をもつ彼女をもってしても、気軽に使えるものではない。


　手を伸ばし、テーブルの上のグラスを取る。
　薄くなったウイスキーの残りを口に含む。
　女はソファに体重を預けると、ゆっくりと瞳を閉じる。

　イングウェイを失うわけにはいかない。だが、ずっと付き合っているうちに、彼に駒以上の感情を抱いている自分に気づく。
　彼を失うわけにはいかない。それには、いくつもの意味があった。
　そして彼女は、そのためには、何人でも犠牲にするつもりだった。

「突き詰めていけば、必要なのは彼と私だけなのだ。
　彼だけが必要で、そのために何をささげてもかまわない」

　女は言葉に出し、あらためて決意を固める。次へ進むために、自分の心を確認するのだ。