平凡ＯＬとイケメンドクター

地下書庫にて（優一郎)

朝から情けないくらい仕事が手につかない。

ＡＭ十一時近く、壁に掛けてあるホワイトボードの数子の欄には『地下書庫』と書いてある。
そう言えばさっき営業パートナーの伊藤君に、古い受注資料が欲しいって言われてたっけ。

「ちょっと法務に行って来ます」

そう言って向かったのは勿論２階の法務部ではなく、地下二階にある書庫だ。

金属製の厚くて重い扉を開け、そっと中に入る。数子は全く気付いていない。

彼女は操作ボタンを押しながら、数個がぴったりくっついている可動式の大型書類棚を動かし、欲しい資料が収納してある書棚の正面にスペースを作っている。

カチャリ
内鍵が閉まる金属音に、ピンクのブラウスに包まれた肩がビクリと跳ねる。彼女はこちらに視線を移し息を飲んで固まった。

微笑しながら「資料を探しに来たんだよ」と言うと、
「それはアシスタントの仕事ですよね？」といぶかし気な表情を見せる。

「まあね……、けどそんなに警戒しなくても良いだろう？　少し話そうよ」
平静を装って肩をすくめると、
「中沢さん、やってる事が色々おかしいですよ」
と冷ややかな言葉が返って来る。

自分でもそう思うよ、でも仕方がない。

「それに今仕事中ですよ。仕事とプライベートはきっちり分けたいからって、付き合ってる時は社内メールも私用で使わなかった人が、どうしちゃったんですか？」

「こうでもしなきゃ、数子と話せないから」

「もう呼び捨てするような間柄では無い筈ですけど」
数子は、いっそう声と視線を尖らせた。

「でも呼びたいんだから仕方ないだろう？　それに謝りた……」
「謝って欲しいなんて一ミクロンたりとも思ってませんから、勝手に感情押し付けてくるの止めて下さい」

数子が呆れたような声で、俺の言葉を遮った。

「最近の中沢さん、はっきり言って怖いです」

つい一ケ月前まで、優しい眼差しで俺を見つめてくれた瞳が、可愛らしい言葉を紡いでいた唇が、とげとげしく俺を責め立てる。

分かってる、全て身から出た錆だ。

それにしても随分はっきり言うんだね。
そういうの嫌いじゃないよ。付き合ってる時も、そんな面を見せてくれたら良かったのに。

「ごめん……」

「いえ、あの私も強く言い過ぎました。でももう戻って下さい」

彼女は気遣うような、でも困ったような表情をした。

「もう少しだけ良いだろう？」
俺ともう一度やり直そう、と言いたいけれど直ぐに撃沈だろうし、ならば
「ねぇ数子、たまに俺の話し相手になってよ」

彼女は『何を馬鹿な事を』とでも言うかのように無言で苦笑し、頭を小さく横に振った。

「数子オレの事良く知ってるし、色んなこと数子になら話せそうな気がするから」

「中沢さん、私、貴方の事よく知らないですよ。だって私の友達と浮気するような人だなんて、夢にも思ってなかったもの」

嘲るような声に一瞬言葉が出なかった。

「本当に悪かったと思ってる。けど自分が犯した罪の報いなら、今この瞬間も受けてるよ。数子がどれだけ大切な存在だったか、失って初めて……いや、失ったからこそ気付けた。大馬鹿だ」

「……」

「ねぇ、間違いを犯さない人間なんていないだろう？　過ちを正すチャンスが欲しいんだ。それとも数子は、犯罪者の更生は認めないタイプなの？」

「一つハッキリ言えるのは、中沢さんの事をもう信用出来ないって事。覆水盆に返らずって言うでしょう？」

ズキリと胸が痛んだ。

「俺を許せないままでも良いし、やり直そうなんて我が儘は言わないから、たまに電話したりＬＩＮＥしたり、あと……一緒に食事もしたい。手も繋がないしキスもしないから、数子お願いだから」

数秒間の沈黙が流れた後、数子は頭を横に振った。

「ごめんなさい、本当にあなたとはプライベートで繋がりたくないの」

そんなこと言うなよ。本当に後悔してるんだから。

「百歩譲って私が良くても彼が良い顔しないと思うし、黙ってなんて後ろめたくて嫌だし。中沢さんだって花音には何て言うの？　あの子が納得なんてする筈ないでしょう？」

「言うつもりはないよ」

「やっぱりね……。私の前では笑顔を見せていた彼氏が、陰で別の女の子に会ってたって痛みを、私は良ぉく知ってるの。隠しおおせたとしても、そんなのマナー違反だし失礼だし、絶対ダメに決まってるでしょう！」
　
凛として言い放つ数子は、何処までも綺麗だ。

花音は俺を奪うために、ルールなんて無視してあらゆる手段を使っていた。
俺はどうしてこの子を捨てて、花音を選んだんだろう……。

「花音とは別れるつもりだよ」

数子は俺に冷たい視線を投げながら、
「花音の気持ちは？　私が気にすることじゃないけど……中沢さん勝手すぎます。私忙しいのでもうこれで」

「ねぇ数子も俺を裏切ってたんじゃないの？　俺と別れてすぐに昨日のあの男と付き合うなんて、タイミングが早すぎるよね？」

数子は俺を睨み付け、
「彼とはあなたと別れてから知り合ったし、裏切ってなんかない！　それに別れた後、私がいつから誰と付き合おうと、とやかく言われる筋合いなんて無い！」

一瞬たりとも視線を逸らさず言い切る数子を、俺は衝動的に抱き締めた。

「いやっ、止めてっ！！」

「ほんの少しだけで良いからこうさせて、やっぱり諦めきれないんだ」

もがき続ける数子を力ずくで腕に閉じ込めたまま、困惑が滲む黒真珠のような瞳を覗き込む。
いっそこのまま唇を奪ってしまおうか……いや、今はダメだ。

「俺への気持ちは綺麗さっぱりなくなっちゃったの？」

「当たり前でしょ、少しも残ってないから放してっ！」

思わず笑みが零れた俺を、数子はもがくのを止めいぶかしげに見つめてくる。

「数子知ってる？　人って嘘を吐く時、無意識にちらっと右斜め上を見るんだよ。今の数子みたいにね」

「私、嘘なんて言ってないっ！」

俺は数子の額に長めのキスをして、書庫を後にした。