釣り人居酒屋『魚んちゅ～』

最終章 釣りっていいもんだぁ～

釣りっていいもんだぁ～1

　熊本の冬は寒い。一年前に実感したこと。
　南国、九州。そんなイメージはどこへやら……。雪はほとんど降らないが、とにかく冷たい。住宅の構造も違うのだろうけど、底冷えがする。空気も冷たいし……。正直、侮っていた。
　う～。寒い。
　私は何時ものように、愛車の原付き『ジョセッペ１号』に乗り、アルバイト先の釣り人居酒屋　魚んちゅ～へと向かっている。
　それにしても、本当に寒い。今にも震えて歯を鳴らしてしまいそうだ。早く、早く、お店に着いて、暖まりたい。私はそう思いながら、お店へ急いだ。
　そして、お店に到着する。
　「お疲れ様で～す。」
　最早、かって知ったる感じでお店へ入る。
　そして、ストーブの前に陣取る。
　「お疲れ様～。アヤカちゃん。はい。あたたか～いお茶。」
　ハルカさんはカップにあたたかいお茶を入れてくれた。
　「ありがとうございます。」
　私はそう言い、ストーブの前で暖をとる。
　「お疲れ様です！」
　私に遅れる事、数分。ユウちゃんも現れ、同じようにストーブの所へやってくる。どうやら、同じ九州出身のユウちゃんにも寒いようだ。
　「ユウちゃん。お疲れ様～。しばれるねぇ～。」
　「ん？しばれる？？」
　ユウちゃんは不思議そうにした後、私と同じようにハルカさんからお茶を入れてもらっていた。

　寒いと言っても、魚んちゅ～は繁盛していた。
　不思議なもので、寒いのに、ビールはよく出る。何でなんだろう？
　「アヤカちゃん。二番テーブルの寒ブリの刺身上がったよ。」
　大将の声が厨房から聞こえてくる。
　「は～い。」
　私は寒ブリのお刺身を二番テーブルのお客さんの元へと運ぶ。脂がのっていて、とても美味しそうだ。冬だから、お魚の身も引き締まっているし。やっぱり、何度も言うけど、脂のりが……。これは、お魚も美味しいけど、焼いても美味しいだろう。いや、最近、このお店でもよく出る、ブリしゃぶなんて……。そ、想像しただけでよだれが出そうになる。早く、お客さんに届けなくては。
　私は妄想を振り解き、お客さんの元へ寒ブリのお刺身を届けた。
　そして、空いた皿を下げて厨房に戻ろうとした時、カウンター席に何時もの二人組を見つけた。
　シゲルさんにミチナガさんだ。
　「シゲルさん、ミチナガさん。いらしてたんですね。」
　私は二人に声を掛けた。