彼女のことは許さない

第33話

「サイオス、お前はバネッサに何の罪を望んでいる？」

　ウィリアム様はサイオスに問い掛けました。すると彼は不敵な笑みを浮かべます。

「では、貴方に問います。貴方はあの女が憎くはないのですか？　私は貴方が憎い。だから貴方に毒を渡した。あの女も憎い。だからあんな女は処刑して欲しい。私はね、侯爵家を破滅に追い込んだ貴方達2人が殺したい程憎いんですよ。いけませんか？」

「何を言う！　信頼していた私達を裏切り、侯爵家を破滅に追い込んだのはお前ではないか！！」

　ウィリアム様は声を荒げました。

「ほう？　私が何をしたと言うんです？」

　サイオスはそんなウィリアム様を気にする事もなく、平然と問います。

「お前がバネッサを唆し、父上に嘘の投資話を持ち掛けさせたんだろう！？」

　ウィリアム様は苛立ちを隠そうともせず、サイオスを怒鳴りつけました。

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　あの後、私とアレクはウィリアム様にサイオスを詰問する許可を取りに行きました。

　サイオスがバネッサ様の処遇に興味を持っていた事は、ウィリアム様の耳にも当然届いていました。

「それで？　バネッサ様の処遇はどうされるのです…」

　サイオスに会う前に、どうしても聞いて置かなければならない事でした。

「サイオスに会って、彼に話を聞いてから決めるよ。彼が何故、バネッサを殺したい程憎むのか…まずはそれが知りたいんだ」

　こうして、私とウィリアム様はサイオスに会う事になったのです。

「あははははは…っ」

　ウィリアム様に嘘の投資話を義父様に持ち掛けたと指摘されたサイオスは大声で笑い出しました。

「そんな証拠は何処にあるんです？　大方あの女が自分の罪を逃れる為に言ったんでしょうけれど、貴方はそれを何の確認もせず素直に信じたんですか？　あんな詐欺師女の言う事を…？」

「………っ！　それは…。」

「だから貴方は甘いんだ。〇〇商会、×××××私が借りている貸金庫の番号ですよ。投資金を回収した金は全てそこに入っています。確かめて見て下さい。投資詐欺をしていたのは全て、あの女と裏社会と通じているあの女の男ですよ。確かに私はあの女を脅しました。それは認めましょう。だがそれは、侯爵家の金を回収する為です」

　私は直ぐに隣の部屋に控えるアレクに目配せしました。アレクは頷き直ぐに走り出します。

「だったら、何故直ぐにその金を出さなかった？　お前がそうしていれば少なくとも母が死ぬ事は無かった！」

　ウィリアム様はまた、サイオスに向かって声上げました。

「何故ですか？　何故、私が金を出さねばならないのです？　そもそもその金は、旦那様が納得して、投資に回す為に彼女に手渡したものだ。詐欺だと言うなら貴方にそれが証明出来ましたか？　金は私が回収した。それが全てです。だったらその金は私のものでしょう？　違いますか？　私がどうしようと私の勝手だ！」

「……っ」

　ウィリアム様は言葉を失いました。

「私が彼女を唆したと言うのならその証拠はありますか？　貴方は彼女の話を鵜呑みにして、勝手に私を黒幕だなんだと決め付けた！　奥様の死にしたってそうだ。彼女が死んだのは夫が息子の婚約者と関係を持った事に絶望したからだ。きちんと遺書もあった。旦那様が貴方を守る為に隠しただけだ！！」

　サイオスもまたそう言って声を荒げます。

　話を聞く限り私には、サイオスの言う事は嘘だとは思えませんでした。

　その時です。アレクが部屋に入って来ました。彼は貸金庫にお金が確認出来たと告げたのです。

「確認が取れたようですね？　私はウィリアム様亡き後、その金で侯爵家の負債を全額返済しようと考えていました。侯爵家を私に返して貰おうと考えたのです。ですが私は処刑されるのでしょう？　だったらその金は私が貴方にあげますよ。侯爵家を守る為に使って下さい」

「返す？」

　サイオスの言葉の意味が理解出来ません。

「信じて頂けるかどうかは分かりませんが、私は旦那様の腹違いの兄なのです」

「え？」

　驚きで息を飲みました。

「信じられませんか？　無理もない。私は髪の色も瞳の色も侯爵家の人達とは違う。でも本当の事なのです。私の母は市囲でウィリアム様のお爺様に囲われていた愛人だったのですよ」