悪役令嬢は断罪されない

最終章前夜：悪役令嬢は永遠に２

「ん…。」


私が目を覚ますと、そこは、暗いどこかの室内のようでした。

後ろ手に縛られていて、古いソファーの上に私は座らされています。

周りは誰もいません。

着衣の乱れもなく、乱暴された形跡がないことに、ひとまず安堵し、私はゆっくりと体を起こしました。

薄暗い中をよく見ると、物置のようですが、中にあるものは古いけれど、いい品ばかりです。

ただ、値がはるだけではありません。

伝統美を感じられますし、品の良さを感じます。

ということは、私を攫った犯人は、高位貴族なのかもしれません。


考えてみたら、一男爵が、国家を転覆しようなど、一人で考えるでしょうか。

まだ、事件は終わっていなかったのではないでしょうか。

男爵という駒を失い、本丸が動いたのかもしれません…。


何とかして、ここを脱出するか、若しくはマクシミリアン様達に伝える手段はないかしら。



きっと、今頃、ミレニア様もリチャード様も一緒に私を探してくれているでしょう。


ふと見ると、換気のためか窓がわずかに開いていました。

これ以上開かないように細工がされていて、縛られている腕ではここから脱出することも、窓をもっと開けて助けを呼ぶことはできそうにありません。

それでも、私は窓に身を寄せて、頭をこすりつけるようにしながら、髪飾りの百合の花を窓の隙間に差し込むことに成功しました。


あとは…ーーーーーーーーーー。






◆◆◆


王宮のパーティは中止となり、会場の参加者は皆帰らせた。

リチャードが今、私の命を受けて、マリーの捜索にあたってくれている。

私は、頭の中でぐるぐると考えていた。


そんな私を逆なでするかのようなタイミングで、クレイソン公爵が近寄ってくる。

まるで親身になっているような顔をして。

「王太子殿下、大変なことになりましたな…。こうなっては、もう、残念ですが…。」

何が言いたい。

ああ、わかっているとも？

「…そうだな、攫われたとなると、何もなかったとしても、それだけで傷物になってしまう。王太子である私の妃には相応しくないと、そういわれてしまうだろうな。」

ーーーーそうだな、そうなったらミレニアを妃にすることになるかもしれないな。

私は、あえて、そういってみた。

ミレニアは不服そうな表情をしている。


「すまない、少し落ち着きたい。下がってくれないか。」


そういうと、申し訳なさそうな顔をして、公爵は去っていった。







◆◆◆

ーーーーーーーーやはり、あの娘もどうにかすべきか。


去りながら、公爵は独り言ちる。

クレイソン公爵は、自分の今の立場が不満だった。

先代の王の甥として生まれた。
先代の王には、長いこと男子が生まれず、このままうまくいけば、自分が今の王の立場だった。
王太子教育も受けていたし、自分は優秀だとの自負があった。

それがどうだ。

結局、王位は継げず、王の右腕にすらなれない。

宰相に顎でこき使われて。

愚かな男爵を焚きつけて、国政が混乱したら自分がおさめ、王位を攫うつもりだった。

もちろん、男爵は切るつもりで。


いつも偉そうにしているメロディア公爵も、めちゃくちゃにしてやりたかった。


くそっ！くそっ！！くそっ！！！


忌々しいあのミレニアも攫ってやろう。

ミレニアとあの婚約者は仲が良いらしい。

仲良くあの世に旅立ってもらうことにしよう。




娘の亡骸を見るメロディア公爵の顔が早く見たいものだ…。