国で一番醜い子は竜神の雛でした。僕は幸せになれますか？

イエローとオランジュ編

負けるもんか！

竜の子どもは立って歩けるようになり、言葉を話せるようになると、竜の姿でじゃれあい始める。


空を飛び、追いかけっこを始める。

飛べない俺は、いつも置いてけぼり。


「オランジュは飛べないし…。」

「小さいし怪我させちゃうから…。」


あいつらに悪気はないのは分かってるよ！


でも、むしゃくしゃして…。





「オランジュ！どうしてお友達に怪我させたの！」

「………。」


「なんとかいったらどうなの！」


「俺が悪いでいいだろ！」



親が育てられない雛を育てる救護院から飛び出した俺は、一人で暮らし始めた。

いっそ人間の世界で生きてもいいかもしれない。

俺は、生まれつき翼の折れたオレンジ色の小さな竜。
醜い竜の姿になりたくもないし、なっても意味がない。


「おじさん、魔法書ちょうだい。」


「はい。オランジュ君は魔法好きなの？」


人間の国で行商をしているおじさんから魔法書を買う。






「俺は飛べないから。魔法くらい使えるようにならないと。」




魔法を使えるようになって…。


そうしたら人間の街で暮らそう。



俺は学もないし、力もないし。だけど、魔法が使えたら、何か仕事できるだろ。

それに、竜だってことをうまく隠せるだろうから。















「―――でさぁ、今度湖の方へ行こうぜ！」

「湖？もうすぐ冬だろ。」


「冬の湖も綺麗だよ！」


「………あの子、またきてる。」


レッドやブルースと部屋で寛いでいたら、店の方で来客が見える。


「あの子？」

レッドが身を乗り出した。


「ああ！あれ、オランジュか。ああ見えて俺たちより年上だよ。」


「よく知ってるな、レッド。」


「俺、騎士団の学校にいるだろ？見習いで見回りしてるんだ。あいつ、しょっちゅう捕まってるから。」


「捕まる？」


「喧嘩の常習犯。」

「そんな子には見えないけどな。」




オレンジ色の柔らかいふわふわの髪。

可憐な子。


魔法書を受け取って、嬉しそうに帰る背中が消えるまで、目が離せない。