国で一番醜い子は竜神の雛でした。僕は幸せになれますか？

君に愛を

「グランドさまっ！人がいっぱいです！」

ティアは薄いワンピースだったから、行商の荷物から大きめのコートを羽織らせた。


初めて見る大きな街にはしゃぐティアはかわいい。


「危ないから私の隣を歩きなさい。手を繋ごう。」

モジモジして上目遣いで、ティアは私の手に触れた。

しっかり握り返す。

「まずはティアの服を買いに行こうね。」


ティアは何が似合うだろうか。


身長が高いから、カッチリとした服を着れば、
騎士や冒険者に見えるだろう。

私はティアを愛している。

ティアも私が好きらしい。


だけど、それは彼の世界が狭かったからだろう。


君を誰にも渡したくないけど、君が私より好きな人が出来たなら、私は――……。






グランド様はやはりかっこいい！

街行く人の中でもグランド様の周りだけキラキラして見える。

グランド様は僕に素敵なシャツとズボンと下着を買ってくれた。


えへ、僕似合うかな？

肌は綺麗になったけど、僕は自分に自信がない。


僕、グランド様がすき。


グランド様の隣にいていいって、自信を持てるようになりたいな。





宿に帰って、ティアが風呂に入っている間に、旅支度の買い出しをする。

次の行商で売るための仕入れもしなきゃな。

誰も見えない空間でマジックバックを取り出し、こちらで売る商品を確認する。


ティアに声をかけて、部屋から出ないように促し、カギを掛けて街に出た。



馴染みの店に銀細工のアクセサリーや時計などを下ろしていく。

仕入れた国は、宝飾品で有名な国で、かさばらない上高く売れるのでありがたい。

この町は高級食材のキャビアの缶詰が有名だ。美食の国で重宝されるから買い込んでいこう。



「そういえば…。面白い話、聞いたか？」

豊かな髭を撫でながら、店主が面白そうに笑う。



「話？」


「なんだい、知らないのか。お前ともあろうものが珍しい。竜だよ、竜！竜が見つかったって、隣国で騒ぎになってるらしい。どうやらこっちに飛んできたらしいね。探してつれ戻そうと躍起になっているようだよ。」


「………そうですか。」


「なんだ、反応悪いな。竜は万能薬でもあり、不死の薬でもあり、武器でもある。もっと興奮するかと思ったよ。」


「いや、びっくりしちゃって。」


「何でも、白い男らしい。銀色の髪に白い肌、目の色は金色とかいったかな。それだけ目立つ風貌なら、すぐ見つかるだろうよ。」


じゃあ、また。



店主と別れる。




急いで、この町を出なければならない。

換金できた金で缶詰を買いながら、染料と食料を買い込み、急いで宿に向かった。


宿の周りには、気配を消して潜んでいる者たちがたくさんいる。

様子を窺っているんだ。



宿代が前金でよかった。



鍵を開けて、ティアを抱きしめる。