国で一番醜い子は竜神の雛でした。僕は幸せになれますか？

竜を追え

空を飛ぶ竜人を見た。

見世物小屋のオーナーは歯ぎしりをしながら、関わらないと決めた。

悔しいが、竜の怒りを買いたくはない。

石化した部下は返って来ない。
恐ろしい。

しかし、オーナーはただでは転ばず。
石化した部下を見世物小屋に置いた。




あの夜。


竜に気付いた者達がいた。

ノースリーブ王国では、見張り番が飛び立つ竜人を見た。
この国に竜がいたのか！？


国内を調べれば、鱗の生えた青年が汚らしい孤児として教会にいたという。
赤ん坊の時に山で拾われ、教会に預けられた男は、ずっと下働きをしていた。

汚いと蔑まれ、ずっとこき使われ、揚げ句見世物小屋に売られ――――。


「竜は宝だ！その涙は万能薬となり、
血は不死をもたらす。力は国の守り神に。竜が飛び立ったのはお前のせいだ！」

「ひいい！でも、あれは翼も尾も！」

「馬鹿者！竜は普段は目立たぬよう人型だ！」


司祭を人身売買の罪で投獄すると、王は騎士を呼んだ。


「お呼びでしょうか。」

黒髪の漆黒の騎士。


陛下の御前で膝をつく。



「わが国から竜が失われた。隣国の方へ飛んだようだ。他国が気付く前に、何としても連れ戻すのだ。多少、傷つけても構わん。」


「御意。」


「頼んだぞ、アーサー。」




アーサーと呼ばれた騎士は、騎士の礼をして音を立てずに去った。





その頃二人は、隣国の市場にいた。