【完結】元SS冒険者の部隊長は王族に陥落される

竜鳴躍

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新章　溺愛編

不安の種は早めに潰しとかないとね？（アイスとアリス）（挿絵あり）

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「…忌々しい、あの男。やっと殺せると思ったのに…。」

スノーフォレストの女王だった者は、今や完全にモンスターと化した。

クリスに倒されて５年近く。

人間の体は砂と消え、もう元には戻らない。

だが、『影』だけはなんとか残った。

それも、傷つき、わずかに残った体を、少しずつ回復させながら、影から影にうつり、生まれ育った故郷へ戻り。

なぜなら、かつて自分が魔王の研究を株分けしていたからだ。

スノーフォレストの素体はすべて、破壊されてしまった。
だから、故郷に保管されていたものを使うことにした。

故郷はすでになく、全く違う国となって生まれ変わっており、帝＜みかど＞とよばれる国王も血筋の者ではない。

だが、影となったこの身には、大した問題ではない。

この国の幼い帝の体に憑りついて、この体を人質に、今や国に巣食っている。

黒髪を肩で切りそろえた、５，６歳くらいの幼い帝は、意識の殆どと体の制御を女王に奪われ、泣きながら部下に命令する。

レッドキングダムを討て、と。

宮中の中には、狛犬のモンスターが警備し、空には龍、池にはリヴァイアサン。

誰も、私に逆らえる者などいるものか。

御簾の外。渡り廊下を歩く音がする。

足音は２人。

火の元の管理をしているのだろう。

そう思ってたら、思いもかけない者が現れた。

「…お、おお。」

ーーーーーーーーー愛しの、魔王。

だが、彼とそっくりの幼い子どもが一緒だ。

腰に剣をぶら下げ、魔王の傍で不気味にニコニコとほほ笑んでいる。

あの男との間に生まれた子。

年齢は、今自分が憑りついている帝と同じくらいではないか。

「よく、ここまで来れたものよ。」鼻で笑って、モンスターを呼んだ。

来ない。

「…なぜ？」

子どもが、懐から狛犬の子どもを出し、抱きしめる。

「レッドキングダムで討伐したモンスターの遺伝情報から、いろいろ調べてね。」

命令権を書き換えるお薬、作っちゃったから。

幼い子どもから出る発言とは思えない。

「クリスに何かあるといけないからな。お前がここにいると突き止め、先回りしたわけだ。」

因みに、この国の者は、私たちの味方だよ。

アイスも、女王を睨みつける。

「さぁ、みなさん！頼みましたよ！」

子どもの合図で、出てきた宮中中の者が、光源を持って帝の体を取り囲む。

「…なにっ！」

光を八方からあてられたら、影はやっていけない。

「いまだ、お父様！」

「任せろ！」

女王の本体である影を、小瓶に封じて蓋を締める。あとは、万事明るい場所で保管するだけ。

「だいじょうぶ？」

「…ありがとう。」

女王から解放され、倒れた体を守って、アリスは抱き上げた。

笑顔を向けると、帝が頬を染める。

ーーーーーーー不安の種は早めに潰しとかないとね？

クリスが二人を守ろうとするように。

私たちもクリスを、お母さまを守りたい。

だから、安心して、子どもを産んでもらおう。

瓶の中の女王は、まだあきらめていない。

もしかしたらまだ、何か起きるかもしれない。

それでも、何度でも何度でも、私たちは潰すし。

お前があきらめないほど、残虐になってやる。

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