冷徹茨の騎士団長は心に乙女を飼っているが僕たちだけの秘密である

ポート辺境伯は唇を噛み締める

事故に見せかけて死まではいかずとも再起不能になればよい。

毒を仕込んで病に見せかけて………。



穏健派の宰相の娘が側妃に納まり、正妃とも仲良くやっているところに、派閥を公平に扱うべきだと進言させて、そういう空気をつくり、二番目の側妃としてサリーを送った。


凡庸な色合いの娘ではあったが、よく見れば美しかったし、陛下がどうしても手放さなかった宰相の娘を見るに、陛下の好みは華やかさよりも知性や貞淑さ、品の良さだろうと思われた。


父親から見てあまりパッとしない娘だったが、陛下の好みだろうと考えて宛がったら、男子を孕んで出産した。

あんな不出来な娘でも役に立った。




娘が産んだ第三王子のハロルドも優秀ではあったが、三番目であり、上の二人と比べれば見劣りしてしまう。

ゆえに、まだ学園にも通わぬ10そこそこの子を無理に外交の矢面に立たせた。

失敗すれば母親が折檻されると思ったハロルドは、国の利になる外交を多数取り付け、評判をあげていった。



帝国の王女が産んだジニアルは、精神的な脆弱さが露見し、引きこもりになって自滅した。


後はオーレムのみだと思っていたのに………。



ジニアルは大復活を遂げた。


しかも、伴侶になった騎士団長が常に目を配っていて、ますます隙がない。



そのうえ、陛下や他の有力貴族が集まる会議の場で…。

『ポート辺境伯。戦争は資金も人も失い、疲弊させ、国を貧しくする。勝っても負けても痛みはある。やらないならそれにこしたことはない。辺境伯が回りに目を配っていただいているので助かっていますよ。でも、私のことは気になさらず。辺境伯の優秀な人材を私の回りに寄越しては、申し訳ない。』




全員に、暗に伝えた。

あれは私に対する宣戦布告。



城に送った手の者は、逆に抱き込まれたり、排除されていった。




「くそっ、くそっ、くそっ！！！私が間違っているのか？この国は資源が豊富で、あっちこっちから狙われて。大国の保護等いらぬ。自ら守れるように。そもそもその大国が、我が国を狙っているのではないか！怖気図いて尻尾を振るなど！グレイシャス王国民の誇りはないのか!!」


薄々、分かっている。

甘いかもしれないが、ジニアルが言うことも一理ある。




貴族たちの心は自分から離れていき、穏健派に鞍替えする者たちが増えている。



だが。


「今更、退けるか！」

辺境伯は唇を噛み締めた。






ジニアルが帝国と皇国に旅立ったことを、彼は知らない。