スキルは見るだけ簡単入手！ ～ローグの冒険譚～

第7章 東の大陸編

20 黒ローグ

　闇竜に精神を乗っ取られたローグは闇竜と共にアースガルドへと転移し、闇竜に操られるまま竜達を傷付けていた。

《がはっ！　つ、つえぇっ！　聖竜っ、回復してくれっ！》
《無理よっ！　風竜の足が先っ！》
《ふぐぅぅぅっ、ボクの足がぁ……っ！》
《ふふふ、あの一体で国を滅ぼせる竜がまるで子ども扱いね。凄いわローグ》

　ローグは無表情のまま空に浮かび地面に転がる竜達を見下ろしていた。

《やめろ俺の身体っ！！　くそっ、どうにかならないのかっ！》

　ローグの精神は完全に乗っ取られたわけではなかった。だが身体は闇竜の命令に抗えず、激しい攻撃を繰り出している。

《あいつ強すぎっ！　これじゃ私達死んじゃうわっ》
《我の防御がまるで役に立たぬ……。主の力がこんなに増していたとは……！》
《俺の氷も雷竜の雷もあいつに届く前に消えているようだ。気絶させようにも攻撃が当たらないのではどうしようもない》

　竜達は絶望に頭を抱えていた。美しかった城は半壊し、中庭は穴だらけになっている。

《うぅ……、痛かったぁ～。死にかけたよボク》
《お、治療が終わったか。聖竜、俺の翼も治してくれ》
《はぁ……はぁ……っ！　ち、ちょっと待って。魔力が減りすぎてて……》

　そこで火竜と水竜が前に出た。

《火竜、アレやるわよ》
《アレ？　……ああ、あの爆発技か》
《多分効かないとは思うけど時間稼ぎにはなるわ。その間にどう黙らせるか考えて、氷竜》
《俺？　俺には無理だ。そういうのは光竜の担当だろう》
《今いないんだから仕方ないでしょ！　このままじゃ皆死んじゃうわっ！　行くわよ火竜っ！》
《ああっ！》

　水竜と火竜が空へと浮かび上がりローグの周囲で水蒸気爆発を連発する。

《くそっ、どうすれば良いっ！　あんな化け物相手に勝てる未来が全く見えんっ！》
《慌てない慌てない》
《え？》

　氷竜は勢いよく後ろを振り向く。

《こ、光竜！！　いつからそこに！？》
《たった今ですよ。お久しぶりですね、皆さん》

　そこで地上にいた竜達が光竜の存在に気付いた。

《光竜っ！　良かった！　来てくれたのねっ！》
《お久しぶりです、聖竜。大気が震えていましたので光の速さで飛んできましたよ。なにやら大変な事になっているようですね》

　そう言い、光竜は空を見上げた。その視線に闇竜が気付く。

《光竜……、いたのね》
《闇竜。あなたは何をしているのですか。今すぐこのような真似は止めてその人間を解放しなさい》
《嫌よ。私はローグを使って魔族を駆逐するんだから！》
《それならわざわざ私達を叩かなくても良いでしょう？》

　すると闇竜はゆっくりと地上に降りてきた。

《邪魔なのよ貴方達が。まだ完全にローグを支配できていないのは貴方達仲間のせいよ。今からローグ自身の手で仲間を殺させるわ。そうしたら深い後悔と悲しみでローグの自我が完全に消滅するわ。ついでにあの城も破壊してあげようかしら》
《無関係の者を巻き込む癖は治っていないようですね》
《光竜こそ……。私の邪魔をしようとするのは相変わらずね。ローグ！》

　闇竜がローグの名を叫んだ。すると空中に浮かんでいたローグが無傷の状態で地上へと降りてくる。

《ローグ、その光竜を殺しなさい》
《はっはっは。私を殺す？　人間には無理ですよ。私の力を忘れたというなら今一度思い出させてあげましょう。──【シャイニングフォーム】！！》
《《まぶしっ！？》》
《──っ！》

　辺りが目映い光に包まれる。その光はゆっくりと集束し、光る竜の形を形成した。

《思い出しましたか？　私は光そのもの。私に攻撃は当たりません。そして……私は闇の天敵ですよ》
《ローーーグッッッ！！》

　ローグが闇竜を守るように光竜に対峙する。

《それを待っていました。それは悪手ですよ、闇竜！》
《あっ！！》

　光竜は光の粒子になりローグの中に入っていった。

《……さて、まずは人格を探しますか》

　光竜がローグの中に入った事でローグは闇竜の命令を一切受け付けなくなり、その場で立ち尽くしていた。そして光竜はローグの精神にアクセスし、無事だった自我を発見し、語りかけた。

《人間よ、私の声が届いていますか？》
《あなたは……見えていました。最後の竜、光竜ですね？》
《はい。よくぞ闇竜の技に抗いましたね》
《いえ、自我を保つので精一杯でした。アース達を傷付けてしまって……》

　ローグは深く後悔していた。

《大丈夫です。竜は頑丈にできていますから。それより……今からあなたを取り巻いている闇を祓います。ですがおそらく闇竜は再びマインドハックをかけてくるでしょう》

　その言葉にローグは自信をもってこう返した。

《次は大丈夫です。俺にもうあの技は通じません。あなたの【シャイニングフォーム】を見ましたから》
《私の？　見た？》
《はい。俺の眼は見た技を使えるようになる【神眼】なので》
《は、ははっ。なるほど。では解放しても問題はありませんね。解放したらすぐにシャイニングフォームを》
《はいっ！》

　光竜はローグの体内でさらに輝きを増し、ローグの身体全体が光を放ち始めた。

《や、やめてっ！　私からローグを奪わないでっ！》
《やっちゃえ光竜っ！》
《主を頼むっ、光竜！！》

　やがてローグの身体が光となり、黒髪が綺麗な銀髪に戻る。そしてローグの目に光が宿った。

「【シャイニングフォーム】！！」
《《ローグ！》》
《あ……あぁ……っ》

　ローグがシャイニングフォームを使った瞬間、闇竜は力なくその場に崩れ落ちた。そしてローグの中から光竜が飛び出し元の姿に戻る。

《ふぅ……。なんとかなりましたね》
《やったな光竜！》
《雷竜》

　戻った光竜の肩を雷竜が叩く。

《いやぁ～、死ぬかと思ったぜ》
《……何を言っているのですか雷竜》
《は？》

　光竜は雷竜に説教を始めた。

《そもそもあなたの【ライトニングフォーム】を使えば私がいなくとも解決できていたはずです》
《……は？》
《身体への指示は脳からの電気信号によるもの。あなたが彼の動きを封じ、他の皆で闇竜を止めれば誰も傷付かなったはずです。修行が足りないですよ》
《む、無茶言うなって！　んな事したらブラザーの脳焼いちまうわ！》
《それが修行不足だと言っているのです。今度私が直々に稽古をつけてあげましょう》
《か、勘弁してくれっ！？》
《あ、ローグ様！？》

　雷竜と光竜が談笑している横で、光となったローグが力なく崩れ落ちていた闇竜の前に歩み寄った。

「闇竜」
《ひぅっ！？》

　闇竜はびくっと跳ね、視線は地面に向けたまま震えていた。そんな闇竜にローグは優しく語りかけた。

「強かったよ、闇竜。まさか身体を乗っ取られるとは思わなかったよ」
《ご、ごめんなさい……っ》
「何を謝る必要があるの？」
《え？》

　闇竜は驚き顔を上げた。

「乗っ取られたのは俺が未熟だったからで、アース達がボロボロになったのは修行が足りなかったからだよ。謝るのは俺にじゃなくアース達にだよ」
《う、うん……》
「闇竜は昔の主だった英雄レオンを奪った魔族が許せない、そうだよね？」
《うん……、魔族は絶対に許せない！》
「実は今地上に魔族が現れてるんだ」
《えっ！？　魔族が！？》

　同様する闇竜にローグはこう告げる。

「だからさ、贖罪のためとは言わないけど、俺の仲間になってくれないかな？」
《わ、私があなたの仲間に！？　あんな事した私を仲間に誘うなんておかしいわっ！》
「おかしくないよ。強い仲間は大歓迎さ。あんなに追い込まれたのは久しぶりだからね。俺もまだまだ未熟だって君に気付かされたよ」

　竜達は黙って成り行きを見守る。

「闇竜、俺の仲間になってくれないか。そして一緒に魔族を倒そう！」
《……ちょっと考えても良い……かな？　頷く前に皆から許してもらわないと……》
「ははっ、そうだね。じゃあ一緒に謝りに行こうか」

　そう言い、ローグはシャイニングフォームを解除し、闇竜に手を差し伸べるのだった。