幕末の剣士、異世界に往く～最強の剣士は異世界でも最強でした～

第三章 魔人編

第52話 ダンジョンの主

　地下百階、魔族の土地へと赴く前にやり残していたダンジョン攻略のため、総一朗は一人ダンジョンに戻った。

「魔王は確か神竜がいるとか言ってたよな。仮にも神って名を冠している奴がこんな穴蔵の底にいるのかねぇ」

　地下百階の巨大で一本道の通路を進む。巨大と言う事はその主も巨大と言う事になる。

「誰が作っているのかしらないがすげぇ技術だよなぁ。頑丈だし」

　奥へと進んで行くとこれまた定番の巨大で重厚な扉があった。総一朗は臆する事なく、その扉を開く。

「……は？」

　室内はかなり広く天井は見えない。そもそもその天井がない。

「何で……外！？」
「……ん？」

　部屋の中央、そこにフカフカした寝具があり、そこで人の形をした何かが横になっていた。銀髪で顔は幼く見えるがとてつもない威圧感を放っている。その何かは自分に視線を向けた総一朗を察知し、むくりと身体を起こす。

「へぇ、今度は人間のお客さんか。千年前に来たのは確か魔王とか名乗ってた小僧だっけ……ふぁ～」

　人の形をした何かはぐっと背伸びをし欠伸をした。そして寝具から足を下ろし総一朗を見る。

「それで人の子よ。尋ねるけどここへは何をしに？」
「へ？　ああ、ちょっと神話級スキルの書を」
「神話級スキル……うん？」

　人の形をした何かの視線が総一朗の腰に向く。

「ああ、黒竜の牙に白竜の牙か。確かにそいつを一つするためには【融合】が必要だね。けど……こんな平和な世の中には君の欲しがっている【灰塵】は過ぎた武器だ。スキルの書は渡せないよ」
「ぐっ──！」

　人の形をした何かの雰囲気が変わる。寝惚けていた視線は鋭いものへと変わる。

「このまま帰るなら何もしない。帰らないなら少し痛い目にあってもらうけど」
「痛い目だ？　やってみな！」
「あははは、俺とヤろうって？　残念だけど君と僕とじゃイジメになってしまう。僕とヤりたいならまずはコイツらから倒してみせてよ。【召喚】」
「なっ！？」

　人の形をした何かが手を翳すとその者の前に四人、また人の形をした何かが現れた。
 
「こ、こいつら──！」

　現れた四人はそれぞれ属性の力をまとっていた。

「主に呼ばれるなどいつぶりか。久しいな」
「あ～ん、何よもうっ！　せっかく幻のお酒を開けたばっかりなのに！」
「我も肉を焼いていざ食べようとしていたのだが……」
「僕は居眠り中～。すやすや～」

　銀髪の何かがその四人に言った。

「アース、アクア、バーン、ヴァン。久しぶり」

　すると四人は総一朗に背を向け銀髪の男の方を向く。

「いきなり呼び出すなど何かあったのか主？」
「そうよっ！　私のお楽しみを邪魔するほどの事なんでしょうね！」
「我の肉……」
「すやすや～」
「一辺に喋るなよ全く。あっちに侍がいるでしょ？　あいつはお前達と俺が最初に戦った時の姿を模したコピーを倒してきたんだよ」
「「「「はぁっ？」」」」

　すると四人は一斉に総一朗を見た。

「ま、まぁ。我も最初は弱かったからな！」
「土竜はそうよね～」
「そんな水竜こそ最初は戦ってすらないではないか！」
「ぶっ飛ばすわよ！？」
「我が負けただと？　そんな強そうには見えんが」
「僕の嫌いな火の力を感じる～……」

　そこに緊張感は全くなかった。だが現れた四人からはとてつもない力を感じる。

「あ、あんたらは一体なんなんだ？　魔王とか裸足で逃げ出す力を持ってやがるな」

　すると銀髪の男が笑った。

「俺はこことは異なる世界の神さ。ちょっとこの辺境の星に隠れてサボってたんだけどね。あと、この四人は俺の仲間。君が下で戦った属性竜の現在の姿だよ」
「神……？　神っていたんだな」

　するとそこに以前見た黒猫が姿を現した。

「も、もももも申し訳ありませんっ！　侵入者に気付きませんでしたにゃっ！」
「うぉっ！？　猫が人にっ！？」

　総一朗の前で黒猫が人の姿へと変化し、銀髪の男に土下座をしていた。

「彼女がこの星の神【ネロ】だよ」
「……神？　この猫が？」
「無礼もにょっ！　死んだあんたらの魂をこの世界に喚んでやったのは私にゃぞ！」

　銀髪の男に対する態度とは全く違い、ネロは総一朗に威張り散らしていた。

「頼んだ覚えなんてないんだがなぁ」
「うぐ……。で、でも弟と再会させてやったにゃ！」
「ああ、それは感謝してるぜ。ありがとう」
「うっ」

　総一朗はネロに深々と頭を下げた。それを受けたネロはたじろいでいた。

「あははははっ。なかなか小気味良い人間じゃない。ネロ、何で彼を喚んだかちゃんと教えた？」
「い、いえっ！　あの人間の周りは問題が絶えなくタイミングが……」
「そう。彼も俺と同じでトラブルに巻き込まれやすい運命みたいだね。でも……だからこそちゃんと説明してあげなきゃ。わかるよね？」
「は、ははははいにゃっ！」

　するとネロは総一朗に向き直り口を開いた。

「実はにゃ……」
「待った！」
「「ん？」」

　突然ネロの言葉を防いだ者が現れた。

「そこの男からお酒の匂いがしたわっ！」

　銀髪の男がガクッと肩を落とした。

「アクア！　今真面目な所だから黙ってろ！」
「イヤよ！　私はお楽しみを目前で無理矢理喚ばれたのよっ！」
「ああ、もうっ！　どうしてお前はいつもこうなんだ！　ほらっ」
「きゃっほ～い！」

　するとアクアは小さな竜に変化し、酒瓶を傾け小躍りし始めた。

「主、我らにも肉を……」
「お、お前ら……はぁぁぁぁ……」
「僕にもスイーツをっ！」
「な、なら私はツナ缶を……」
「……しくしく」

　それを見た総一朗は何故か総司や弁慶、信長達を思い浮かべてしまった。

「……大変だな、神様ってのも」
「ああ、我が儘ばかりで逃げ出したくもなる。とりあえず君も来れば？　食べながらネロに話を聞くと良い」
「なら俺は地球産のイワナの焼き魚と猪鍋が食いてぇなぁ～」
「はいはい。地球産ね。ほら」
「お……おぉぉぉぉ……！」

　久しぶりに見た地球の食材に惹かれ、総一朗はフラフラとテーブルに歩み寄るのだった。