なぜなら私は、悪女ですから～国外追放された悪役令嬢は、過去に戻って罪滅ぼしをするつもりが、第3王子に溺愛されています～

第2章 呪われたネックレス

第22話 呪術師ライオネル

「呪術師？」

　ダース王子は私から離れて食事を再開した。

「知らないのかい？　彼は呪いのスキルを持っているんだ。嫌いな相手を簡単に呪い殺すことができる。前髪でわざと隠れている顔の片方、人を呪った後に痣のようなものが刻まれるんだ。ということはだよ。彼は今までに何人もの人間を呪っていることになる」
「そんな人が学園にいていいのですか？」
「能力で差別しない学園だからね。なんとも寛大な学校だ」
「それでなぜいきなりマーガレットに近づいたのかしら。これは興味しかないわ」
「フェードルス嬢は優しいからなぁ。普通は彼を見れば大半は逃げていくって……あれ？　おい。ロザリンド」

　私はダース王子の話を最後まで聞かずに、マーガレットとゴーデン伯爵令息に接近した。

「あれやだ。誰かと思えば、マーガレットじゃない。そこのお隣はどなた？」

　マーガレットは普段と変わらない様子でニコニコと微笑み、私に挨拶する。

「こんにちは、ロザリンド様。ライオネル様。こちら、ロザリンド・フォン・マリーティム様」

　マーガレットが紹介すると、ゴーデン伯爵令息は少し緊張しながらも一礼をする。

「はじめまして。ライオネル・ゴーデンと申します。マリーティム公爵のご令嬢ですよね。お会いできて光栄です」

　どこか深みのある細くて高い声。前髪で隠れている彼の顔の半分を見ると、確かに黒い痣のようなものが見えた。
　これが、人を呪った証として残る痣。
　彼はその視線に気付いたのか、一歩後ずさる。

「醜いものをお見せしましたね。マーガレット。私は先に座っておくから」
「気にしないでください。ライオネル様！　あぁ。行ってしまわれた」
「あなた」

　私はわざとつっかかるように尋ねる。

「あの殿方はあなたの彼氏なの？　アンジェロ様が気にかけてくださっているのになんて失礼な人！」
「違うんです、ロザリンド様。彼とは一昨日図書室で知り合っただけです。たまたま同じ本をとろうとして、それから仲良くなっただけで、彼氏ではありません」
「意気投合ねぇ。あの痣。彼が呪術師だって言われているのを知っているの？」
「もちろん。彼自身が教えてくださいました。でも私、前にも言いました。ここはみんなが切磋琢磨して過ごす場所です。能力差別はよくありませんわ。それに彼はとても優しくて誠実な人です！　能力で人を判断するのはいけません！」

　いつもに増して強い調子で言うマーガレットに驚き、一歩引いてしまった。
　正義感の強い彼女が熱くなると、誰も止められない。
　私は髪を払って、ふんっと鼻を鳴らす。

「あまり誤解されないようにお過ごしを。あなたがその呪術師と仲良くなさるのでしたら、私がアンジェロ様をお昼に誘いますわ」
「あの方ならわかってくださるはず。後でちゃんと説明しますわ。それではごきげんよう」

　マーガレットがそう言い、ゴーデン伯爵令息の隣の席に座って食事を始めた。

「彼は何を考えているのかしら。本当にただの好意で彼女に近づいたというの？」
　
　とにかく、マーガレットの彼氏ではないようだ。
　このことをすぐにアンジェロ様に伝えなければ。

「まさか。アンジェロ兄様を探しているのかい？」

　ダース王子が食器を返却口に置く。

「居場所を知っていますの？」
「あそこあそこ」

　第3王子が親指で指さす方向を見ると、魂が抜けているアンジェロ様が食堂の席に座っていた。

「アンジェロ様！？」

　スプーンでシチューをすくっているはずなのに口にちゃんと運ばれていない。彼の見ている方向は、マーガレットとゴーデン伯爵令息だった。
　私は急いでアンジェロ様の隣に座って事情を説明した。

「アンジェロ様。マーガレットの隣に座っている彼は、彼氏ではないようですわ。ゴーデン伯爵令息はたまたま仲良くなっただけだそうです。後でマーガレットからも話をするようですから、お気を確かに！」
「たまたま出会った……！？　それって運命の出会いとか言うやつじゃないのか！？」

　アンジェロ様がネガティブ思考に陥るなんて……。
　マーガレットロス恐るべし。

「アンジェロ様……あの」
「アンジェロ兄様。彼女のこと本気で好きなんですか？」

　ダース王子は凹んでいるアンジェロ様に言い放つ。その言葉は無視できなかったのか、アンジェロ様がじろりとダース王子を睨んだ。

「なんだと？　今なんと言ったダース！」
「本気で彼女が好きなら、きっぱりと彼に言えばいいのでは？　彼女に近づくなと」
「だが、私は彼女の恋人ではない……」
「それなら、ゴーデン伯爵令息にとられてもいいと？」
「それは嫌だ！」

　アンジェロ様は勢いよく立ち上がった。

「よし。放課後、ゴーデン伯爵令息に一言言ってやる！　待ってろよ」

　一国の皇太子がその調子でいいものなのだろうか……。
　私は不安になりながらも、アンジェロ様の扱いに慣れているダース王子に感謝した。

「それなら、私も同行……」
「いやいや、ダメだよ。ロザリンド」

　ダース様が私の肩を掴む。

「え？」
「放課後は勉強、だろ？」

　あぁ……そうだった。

「あ、はい……よろしくお願いしますわ。ダース王子」