片想い婚〜今日、姉の婚約者と結婚します〜

咲良の戸惑い④

　私と蒼一さんは同居人状態であると言っても、書類上は夫婦だ。妻でありながら、他の男性と二人きりで食事はよくないのでは？　もちろん蓮也は仲のいい友達だけれど、知らない人から見たらあまり良くないかもしれない。

　ううんと唸って悩む。でも蓮也は付き合いの長い友達だしなあ。

　一人でそう考えているところに、玄関の鍵が開く音が聞こえてきた。はっとしてすぐにスマホを適当に放る。すぐに廊下を駆けて玄関へ向かうと、やはり蒼一さんが帰宅してきたところだった。

「お帰りなさい！　早かったですね」

　私が笑顔で言うと、彼も柔らかい顔で返してくれる。

「うん、最近ちょっと落ち着いてるから」

「よかったです」

「夕飯食べようかな、お腹空いた」

「すぐに温めますね」

　こういった会話だけを聞けば、完全に夫婦なんだけどなあ。私はすぐにキッチンへ戻り、昼間山下さんと作った料理たちを温め直す。

　毎日を繰り返すことで少しずつ慣れてきた蒼一さんとの生活。リズムが出来てきたといえばいいのだろうか。

　食卓に二人分の食事を並べていく。すぐにやってきた蒼一さんはテーブルの上を見た顔を綻ばせた。

「あ、生姜焼きだ」

「好きなんですか？」

「実はね」

　笑う顔はどこか子供っぽく見えて可愛いと思ってしまった。熱くなった胸を抑えつつ、グラスにお茶を注いでいく。

　どこか機嫌良さそうに席に座る蒼一さんの前に腰掛ける。二人で手を合わせて挨拶をした。

「いただきます」

　箸を持ち食事を取る。今日の食事もほとんどは私が作ったものだ。でも蒼一さんは多分山下さんが全部作ってると思ってる。さて、いつバラそうか。

「あ、そうだ」

　ご飯を飲み込んだ時、私は声を出す。蒼一さんが顔を上げた。

「あの、今度蒼一さん、お誕生日じゃないですか」

「え？　あ、そうだねそういえば」

　まるで人ごとのように彼は言う。少し笑ってしまった。

「そんな、忘れてたんですか？」

「うん、完全にね」

「あの、当日はお仕事ですよね？　終わった後どこか出掛けられますか？　お友達とか」

「え？　いや別にそんな予定ないけど」

　彼の返答を聞いて喜びが笑顔で溢れてしまった。そんな私の顔を不思議そうに蒼一さんが見てくる。喜びを隠すこともなく、声を弾ませて言った。

「じゃあ、おうちでお祝いですね！」

　驚いたように目を丸くする。山下さんと少し豪華なご飯、あとケーキも焼かなきゃ。当日に蒼一さんと二人で祝える。

「祝ってくれるの？」

「もちろんですよ！　あ、そんな大層なことはしませんが……お仕事終わって家で誕生日会やりましょう」

　私の提案に、蒼一さんがそっと目を細めた。そして優しい笑顔で頷く。

「ありがとう。仕事絶対早く終わらせて帰る」

　よかった、と安心する。当日にちゃんとお祝いできるんだ。それだけで私は十分嬉しい。

　ニコニコしながらご飯を頬張る。プレゼントも買わなきゃ、何がいいんだろう。男の人って何が欲しいか分からないから……あ、そうだ！

「あの話は変わるんですが蒼一さん。この前会った蓮也覚えてますか？」

　私が尋ねると、一瞬彼の箸が止まる。そしてほんの少し間があったと、私の方を見た。

「うん、覚えてるよ」

「今度ご飯行こうって誘われたんですけど、あの、ほら、それってこう、あんまりかな、と思って」

　歯切れの悪い言葉をゴニョゴニョと言った。なんだか言いにくかったのだ、『異性と二人で食事はよくないですか、一応私たちは書類上夫婦だから』なんて。

　私のぼんやりした言葉を蒼一さんは理解したようだった。味噌汁を飲み込み、小さな声で言った。

「別に行ってきたら」

「え」

「ランチぐらいは大丈夫だよ。気にしないで。彼は昔からの友達だってしってるから」

　そう言った蒼一さんは、そのまま食事を続けた。

　黙々と食事を続ける彼に倣い私も箸を動かす。きっと蒼一さんはそう言うだろうなと思っていた。最初から私の好きに生活していいんだよって言ってたし。行かないで欲しいなんて言うはずないよね。

　ただ……少しだけ寂しいのは、なぜなのかな。

「分かりました。じゃあ今度昼に食事でも行ってきます」

「楽しんでね」

　蒼一さんはそれだけ言うと、あとは何も言わなかった。