日給10万の結婚〜性悪男の嫁になりました〜

玲の秘密

　マミーから私宛に電話が来たのは、それから二日後の事だった。

　玲を経由して対応すると、彼女は明らかに戸惑った声で私にこう言った。

『あなたは何を贈ったの？　伊集院様は甘いものがお嫌いなのに、素晴らしい物を頂いたと直々にお礼をしてくれました。どういうことですか』

　その反応を聞いて、私は胸を撫でおろした。実際のところ、伊集院さんの機嫌を損ねる可能性はあったのだが、彼女は前向きにとらえてくれたようだ。

　私は表情を緩めて、一言だけ答えた。

「ですから、特別に取り寄せた焼き菓子です。これ以上は伊集院様のプライベートな話になりますので」

　マミーは散々喚いたが、適当に流して電話を切った。私は同時に大きなため息をつき、リビングのソファにごろりと寝そべった。そんな私の顔を、玲が覗きこんでくる。彼は笑っていた。

「上手く行ったみたいでよかったな」

「生きた心地がしなかった」

「攻めたな。無難に花でも贈っておけばよかったのに」

「みんなと同じじゃ印象に残らないじゃん」

　私は体を起こす。玲はそんな私に、氷の入ったチューハイを差し出してくれた。それを受け取り、喉に流し込むと、強い炭酸とアルコールが体中を突き刺してくるようだ。染みわたる、とはこういう時に使うのか。

　一人でふふっと笑う。

　伊集院さんに贈ったのは、『低糖質焼き菓子』だ。今時そういった特別なお菓子は調べると結構ある。その中でも、特別にオーダーしていい物を差し上げた。

　伊集院さんが糖尿病だということは、ほぼ間違いないと思っていた。昔は好きだったのに突然嫌いになったという不思議なエピソードの答えは簡単だ。『本当は好きなのに食べられなくなった』だったのだ。初めはアレルギーが発症したのかと思ったが、だとすれば隠す必要はない。

　もし本当に嫌いになったとしたら、来客に出すものにすら甘味が無いのが変だ。お茶会なのだし、普通は少しぐらいは甘いものがあってもいい。多分、見れば食べたくなってしまうし、人が食べてるのを見るのも辛かったんだろう。だから嫌いになった、と堂々と言った。

　自分が糖尿病だということを、伏せたがる人は案外多い。伊集院さんも言いにくかったのだろう。

　決定的だったのは、倫子さんから預かった写真だ。隅の方に、隠れたように薬を内服しようとしている姿が映っていた。拡大してじっと見てみると、私も仕事の時によく使用した糖尿病治療薬に非常に似ていた。包装してあるパッケージが印象に残りやすい色だったのも幸いしていた。なので、そんな彼女にも食べられるものを、と調べて用意してみた。

　お菓子と共に手紙を添え、その説明はしておいた。自分は看護師だったのでたまたま気づいた、と強調し、さりげなく他の人には漏らしていないことも伝えた。

　そして伊集院さん専用のお菓子を贈った、というわけだ。まあ、実際のところ糖尿病だからと言って、基本的には甘いものを全て断つ必要はない。大事なのは量やタイミングなどのコントロールだ。その人の現在の血液数値にもよるが、たまには食べたりして食事の楽しみを作ることも大事だと私は思っている。特に、誕生日という特別な日に、低糖質で作られたものぐらいなら。なので今回プレゼントにも選んでみたが、余計なお世話だと思われる可能性も高かった。どういった反応をされるかは最後までドキドキだった、というわけだ。まあ、一応お菓子の他に生花も贈ったし、パーティーでの手応えを見るに、ものすごく怒られることはないかな、と踏んでいたが。

　隣の玲もお酒を飲んでいた。氷の涼し気な音を鳴らし、彼は一人笑う。

「いや、凄すぎるな。母親と楓の悔しそうな顔が目に浮かぶ」

「てゆうか、思ったより伊集院さんが良い人だから良かったよ。厳しくても、心は広そう」

「母親みたいなイビリするババアだったら終わりだったな」

「ババアって！」

　私は笑ってしまう。

「意地悪おばさんだったら、どうせ何してもいちゃもん付けてくるからね。だったら攻めてやろうと思ったまで」

「度胸が並みじゃねえ」

「これで玲も安心した？」

　隣を見てみると、彼がふ、と表情を緩めて笑った。玲は最近、こういう顔をよくするようになったと思う。一緒に住み始めた頃とはまるで違う。

「頑張ったな。褒美をやろう」

「いや、三千万の仕事ですから……」

「特別手当だ」

「ええー」

　チューハイを飲みながら考える。だって、ご飯だの服だの、いい物を買い与えられてるし、勇太の家賃代も払ってくれてるみたいだし、何もほしい物なんてないんだけど。

　そう考えた時、あっと思い出した。グラスをテーブルに置き、玲に向き直る。

「おっけ、今日は一緒に寝よ！」

　玲がお酒を吹き出した。こいつ結構吹き出し癖があるらしい。私は呆れながらティッシュで周りを拭く。

「いや吹き出しすぎ」

「お前何言ってんの？」

「玲結局ここ最近もずーっとあんまり寝てないでしょ。目の下にうっすらクマ出来てるの気づいてるよ。今日は仕事休んで早くねよーよ」

「なんで褒美が俺の睡眠なんだよ」

「心配してるんだよこっちは。妻としてさー睡眠は大事だよ？」

「まあ、舞香は夜ほんとよく寝てるよな……」

「昔から寝つきもいいし、寝たら朝まで起きないタイプだからね。ほら、それ飲んだらもう寝よう。心配事も一つ減ったわけだし、今日はきっとよく眠れるよ」

　私がそう言うと、玲はなぜか不満そうに残ったお酒を飲んだ。何だその顔、そんなに早く寝るのが嫌なのか？　最初の頃はいつも私と同じくらいの睡眠時間だったのに。不眠症か？

「分かった、じゃあ寝る」

「よっし、じゃあ私歯磨きしてこよー」

　私はグラスの中身を飲み干すと、玲のグラスも手に持ちキッチンへ置きに行った。さてさて、無事やり遂げた後だし、本当に今日は快眠できそう。まあ毎晩快眠なんですが。

　歯を磨いて寝室に入る。ベッドにダイブすると、すでに眠気が襲ってくる。少しだけスマホを眺め、うとうとしていると、しばらくしてやらようやく玲が入ってきた。私はしょぼついた目で彼を見る。

「電気消してー」

「……分かった」

　部屋が暗くなる。私は枕に頭を沈め、寝る体制に入っていた。

　玲がこちらに近づき、ベッドに体重をかけたのが分かった。ふと目を開けてみると、彼は腰かけたまままだ横になっていない。不思議に思いそれを眺めていると、玲が小さな声を出した。

「舞香」

「ん～？」

「……俺さ」

「んー……」

「お前に、隠して　る　が……　あるん……」

　布団の柔らかさと温かさに睡魔が刺激される。私は瞼を閉じ、アルコールの力もあり、そのまま深い闇に沈んでいく。

　何か玲が言いかけてた気がしたが、果たして夢か現実かよく分からない。

「んー玲、よく寝なよ……」

　彼に休みの言葉だけ掛けると、私はそのまま完全に夢の世界へと沈んでいった。




「……嘘だろ、寝るのはっや。せっかく言うチャンスかと思ったのに」

　玲のため息を、私は知らない。