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Section12:真相
90:あの空の向こう側で
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わたしは……ずっとオオガミ ユヅキのアニマを宿したミカゲ ヒマリになっていたんだ、と思っていた。
けど、それは間違いだって言うのだ。
「お前は俺の分身だったユヅキに、記憶を上書きされただけに過ぎん。父さんと、カイの考えた浅はかな計画のせいでな」
「嘘だ、と言いたいけど、もしそれが本当なら……ユヅキの記憶を失くせば、ヒマリは帰ってくる?」
「無論だ。サーバから正常な記憶を抽出し、その肉体へと再転送する。今までの記憶については保証致しかねるが、ヒマリとしての記憶は正常に蘇る。それに、選定を完全に終えた後は、本来のプルステラに戻る。お前が探し当てたように、裏技を使って武器を造ることもなくなるだろう」
「……そっか」
この一年間、偽者のヒマリと過ごしてきた「僕」は、その全てがずっと心の奥底で引っかかっていた。
もし、自分を犠牲にしてでもヒマリが元通りになり、平和に暮らせるのなら、僕はもう、ここに残り続ける必要はないだろうなって。
「ディオルクが選んだのはお前だったが、その役目は私が引き継ごう。お前の意志は元々私のものだったのだからな」
……でも、やっぱり悔しい。
この一年間、出会った人みんなと別れてしまうだなんて。
これからのヒマリはきっと幸せに暮らすだろう。
わたしなんかよりずっと自然な姿で、出会ったみんなとまた、新しく友達になれるだろう。
「僕も……ヒマリと話がしたかったな……」
冥主は軽く頭を下げると、「すまない」と一言謝り、
「可能な限り、その想いは伝えよう」
その言葉を最後に、僕は何も話せなくなった。
この身体から、僕だったものが抜き取られていく。
あらゆる思い出が、走馬灯として一度ずつ脳裏に蘇っては、失われていく。
肉体があれば、きっと涙を流していただろう。
心の中であらゆる人々に別れを告げ──
──そして、僕は消えた。
§
朝の木漏れ日を受けて、ほんのり薄い紅のかかった白い花弁がひらひらと舞っている。
目の前を歩く親友は嬉しそうにはしゃぎ回り、わたしは感動のあまりにポカンと口を開けてしまっていた。
「これ、サクラって言うんでしょ!? すっごくキレイ!」
──うん、とてもキレイだね!
「もうあれから一年経つんだね。新学期、楽しみだなぁ」
一年……か。
わたしにとっては、空白の二年が経つんだ。
あれは、ほんの二カ月ほど前のことだった。
わたしがふと目覚めると、目の前にお兄ちゃんがいて、その周りには、何故か見知らぬ人や、ドラゴンがいっぱいいた。
よく分からないまま帰って来た新しいお家にはママとパパがいて、わたしの無事をとても喜んだ。ハグもしてくれた。
何があったか全然分からなくて……何度か泣きだして。
それでも、お兄ちゃんがゆっくり、いっぱい、説明してくれた。
……気付いたら、いつの間にかわたしは飛び級して中学生。
今日から新しい学年で勉強することになってる。
行きたくなければ、別に真面目に学校に行かなくてもいいらしい。
何せここは、天国なんだし。
でも、わたしはいろんなことを経験したかった。それが二年前からの願いだったんだ。
せっかく、真っ白くて狭い部屋から、こんなにも色鮮やかな世界にやって来れたんだもの。隅々まで、世界を楽しみたいでしょ。
例え、ここが天国だとしても。
わたしが既に、死んでしまったとしても。
それでも構わないじゃないか。
ここには永遠の時間がある。
全てが新しくて、全てが生まれたての世界。
わたしも生まれ変わり、新しい人生を楽しんでいる。
永遠の時を過ごし、変わらぬ平和の中で新しいことを学び、経験し、ただただ、楽しむ。──それが、生まれたての人類という種族なんだから。
「あ、そうそう! 今日ね、新作の春物、作ったんだ!」
新しく出来た親友は、相変わらず服を作るので忙しい。
わたしは裁縫がとても苦手で、どちらかというと料理に興味を持っていた。
だから今は、革を切るより、生地を切っている。……なんてね。
「学校が終わったら、コーデしてみよ!」
──うん、いいよ。
わたしは二つ返事で頷く。多分、明日も明後日も、同じように答えると思う。
「そうそう、実はね、エリカさんとキリル先輩の服も──」
他愛のない会話。尽きない話題。
あの人達が守ってきた世界は今、本物の楽園になっている。
そのことに、わたしは──わたし達は、感謝しなくちゃいけない。
(いつか、必ず会えるよね)
わたしの留守を務めたあの人は、今もあの遠い空の向こうで生きている、だろうか。
もし、願いがひとつ叶うなら、わたしはその人に会って、一言言いたい。
友達をいっぱい作ってくれて、ありがとう──って。
「ヒーマーリーちゃーーーん!」
「ほら、ヒマリちゃん、走るよ!」
──わ、待ってよう!
元気なあの子と、先日出会ったばかりのあの子。
……わたしはまだ、長い微睡みの中を彷徨っているのかもしれない。
けど、それは間違いだって言うのだ。
「お前は俺の分身だったユヅキに、記憶を上書きされただけに過ぎん。父さんと、カイの考えた浅はかな計画のせいでな」
「嘘だ、と言いたいけど、もしそれが本当なら……ユヅキの記憶を失くせば、ヒマリは帰ってくる?」
「無論だ。サーバから正常な記憶を抽出し、その肉体へと再転送する。今までの記憶については保証致しかねるが、ヒマリとしての記憶は正常に蘇る。それに、選定を完全に終えた後は、本来のプルステラに戻る。お前が探し当てたように、裏技を使って武器を造ることもなくなるだろう」
「……そっか」
この一年間、偽者のヒマリと過ごしてきた「僕」は、その全てがずっと心の奥底で引っかかっていた。
もし、自分を犠牲にしてでもヒマリが元通りになり、平和に暮らせるのなら、僕はもう、ここに残り続ける必要はないだろうなって。
「ディオルクが選んだのはお前だったが、その役目は私が引き継ごう。お前の意志は元々私のものだったのだからな」
……でも、やっぱり悔しい。
この一年間、出会った人みんなと別れてしまうだなんて。
これからのヒマリはきっと幸せに暮らすだろう。
わたしなんかよりずっと自然な姿で、出会ったみんなとまた、新しく友達になれるだろう。
「僕も……ヒマリと話がしたかったな……」
冥主は軽く頭を下げると、「すまない」と一言謝り、
「可能な限り、その想いは伝えよう」
その言葉を最後に、僕は何も話せなくなった。
この身体から、僕だったものが抜き取られていく。
あらゆる思い出が、走馬灯として一度ずつ脳裏に蘇っては、失われていく。
肉体があれば、きっと涙を流していただろう。
心の中であらゆる人々に別れを告げ──
──そして、僕は消えた。
§
朝の木漏れ日を受けて、ほんのり薄い紅のかかった白い花弁がひらひらと舞っている。
目の前を歩く親友は嬉しそうにはしゃぎ回り、わたしは感動のあまりにポカンと口を開けてしまっていた。
「これ、サクラって言うんでしょ!? すっごくキレイ!」
──うん、とてもキレイだね!
「もうあれから一年経つんだね。新学期、楽しみだなぁ」
一年……か。
わたしにとっては、空白の二年が経つんだ。
あれは、ほんの二カ月ほど前のことだった。
わたしがふと目覚めると、目の前にお兄ちゃんがいて、その周りには、何故か見知らぬ人や、ドラゴンがいっぱいいた。
よく分からないまま帰って来た新しいお家にはママとパパがいて、わたしの無事をとても喜んだ。ハグもしてくれた。
何があったか全然分からなくて……何度か泣きだして。
それでも、お兄ちゃんがゆっくり、いっぱい、説明してくれた。
……気付いたら、いつの間にかわたしは飛び級して中学生。
今日から新しい学年で勉強することになってる。
行きたくなければ、別に真面目に学校に行かなくてもいいらしい。
何せここは、天国なんだし。
でも、わたしはいろんなことを経験したかった。それが二年前からの願いだったんだ。
せっかく、真っ白くて狭い部屋から、こんなにも色鮮やかな世界にやって来れたんだもの。隅々まで、世界を楽しみたいでしょ。
例え、ここが天国だとしても。
わたしが既に、死んでしまったとしても。
それでも構わないじゃないか。
ここには永遠の時間がある。
全てが新しくて、全てが生まれたての世界。
わたしも生まれ変わり、新しい人生を楽しんでいる。
永遠の時を過ごし、変わらぬ平和の中で新しいことを学び、経験し、ただただ、楽しむ。──それが、生まれたての人類という種族なんだから。
「あ、そうそう! 今日ね、新作の春物、作ったんだ!」
新しく出来た親友は、相変わらず服を作るので忙しい。
わたしは裁縫がとても苦手で、どちらかというと料理に興味を持っていた。
だから今は、革を切るより、生地を切っている。……なんてね。
「学校が終わったら、コーデしてみよ!」
──うん、いいよ。
わたしは二つ返事で頷く。多分、明日も明後日も、同じように答えると思う。
「そうそう、実はね、エリカさんとキリル先輩の服も──」
他愛のない会話。尽きない話題。
あの人達が守ってきた世界は今、本物の楽園になっている。
そのことに、わたしは──わたし達は、感謝しなくちゃいけない。
(いつか、必ず会えるよね)
わたしの留守を務めたあの人は、今もあの遠い空の向こうで生きている、だろうか。
もし、願いがひとつ叶うなら、わたしはその人に会って、一言言いたい。
友達をいっぱい作ってくれて、ありがとう──って。
「ヒーマーリーちゃーーーん!」
「ほら、ヒマリちゃん、走るよ!」
──わ、待ってよう!
元気なあの子と、先日出会ったばかりのあの子。
……わたしはまだ、長い微睡みの中を彷徨っているのかもしれない。
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